Когда Земля молчит…

 – И чем же вы теперь питаетесь?

– Да пока ничем – с тех пор, как вы свалились на наши головы, как-то не до еды было.

– А когда станет до еды…

– Будем, наверное, есть фрукты, овощи, зерновые, орехи, – на ходу сочинял Гело. – И потом, у нас уже научились выращивать искусственное мясо в лабораторных условиях – из консервированной мышечной ткани. Сельскохозяйственные культуры в основном тоже ненастоящие. Модифицированные.

Пришельцы озадаченно заморгали. А один даже брезгливо сплюнул.

– Брр, какая гадость, – поморщился Рыжий.

Остальные дружно загоготали.

– Фигово живете. – Пристально глядя в глаза Гело, Рыжий поинтересовался на всякий случай: – А сами-то вы настоящие? Или тоже… модифицированные?

– Надеюсь, что настоящие, – в тон ему ответил Гело, и даже попытался улыбнуться, чтобы закрепить контакт.

– Вот и славненько, – равнодушно отреагировал залетный собеседник и отошел.

– На каком языке ты с ними разговаривал? – тут же набросились на Гело сидящие в загоне.

– Так на нашем и разговаривал, – гордясь собой, ответил Гело. – Только в обратном порядке.

– Это как? – не поняли его.

– Я засек, что они говорят по-нашему, – еще раз попытался объяснить Гело, – но слова произносят не слева направо, как положено, а справа налево.

– Ну ты молоток! – Мидав тихонько присвистнул. – И как же ты додумался?

– Забыли что ли, у меня ж с детства еще была такая способность. Я сходу запоминал целые абзацы из книги, стихи всякие, а потом отбарабанивал их наоборот… Пап! – окликнул он смотревшего себе под ноги и скрежетавшего зубами от бессильной ярости отца, – ты-то ведь помнишь? Меня даже пару раз на телевизионные шоу молодых талантов приглашали.

– Да уж, чего только в жизни не бывает, – отозвался Боец с мрачным сарказмом. – Думали, бесполезный у тебя дар, никчемный, а он возьми да сгодись в такой вот судьбоносный момент.

– Ну, рассказывай скорее, о чем вы говорили, – с горящими глазами атаковали Гело друзья.

– Ты потребовал отпустить нас?

– Ты объяснил им, что мы разумные существа?

– Да все я им сказал и объяснил…

– И чего?

– А ничего. Они меня выслушали, расспросили, чем мы питаемся…

– И?

– И, как вы сами видели – отвернулись.

Пришельцы тоже обсуждали между собой первый состоявшийся контакт с землянином, что-то в связи с этим обмозговывая. А потом громко расхохотались, и так развеселились, что долго не могли успокоиться.