Под покрывалом белых облаков

Накрывая голову подушкой, чтобы не слышать раскатистого храпа бабушки, с которой она вынуждена была делить комнату, проваливалась в сон, где сумеречные тени протягивали к ней корявые лапы, где разные чудовища жестоко надсмехались над ее поганой жизнью…

8

Свое девятнадцатилетие Кристина собиралась отпраздновать в тесном кругу домашних. Было решено собраться в квартире, так как Надежде приходилось туго. Токсикоз замучил бедняжку.

Но – это к вечеру, а вот утром Кристина, накупив шоколадных конфет, по школьной привычке принялась угощать одноклассников.

В группе было тридцать человек, кулька с двумя килограммами, вполне хватило на всех.

Кристина не позабыла и препода, все-таки она была девушкой доброй.

Грошев подскочил, когда узнал, по какому случаю угощение и, предложив студентам нарисовать натюрморт с ловко устроенной посреди волнообразной красной ткани вазы с бутафорскими яблоками, умчался за подарками.

После занятий, он, внутренне замирая, предложил Кристине задержаться.

Ленка Кузнецова тоже демонстративно осталась и Кристина, благодарно взглянув на нее, перевела взгляд на препода.

– Ты наверняка ужасного мнения обо мне, – сказал Грошев, нисколько не смущаясь вниманием Кузнецовой, – как это возможно – не поздравить красивую девушку с днем рождения! Мне остается лишь просить прощения!

И он протянул ей подарочную сумку. Кристина взяла, заглянула, с изумлением узрела шероховатый бок кокоса и миску для микроволновки.

– Что это? – спросила она, отступая.

– Подарок! – искренне улыбаясь, ответил Грошев и смешался, увидев на ее лице удивление.

– Подарок? – переспросила Кристина и, не выдержав, громко расхохоталась. – А я думала, издевательство!

– Я еще открытку приготовил! – задергался Грошев, руки его дрожали.

– Открытку? – хохотала Кристина и, сунув подарочную сумку ему обратно в руки, убежала, чтобы вволю насмеяться вдали от престарелого ухажера.

– Либо он впал в маразм, либо попросту – порядочный скряга! – сказала она Ленке Кузнецовой.

– Действительно, – пробормотала Ленка, пребывая в двойственном состоянии духа, недоумевая и одновременно радуясь, что не только ей может быть плохо, родители никогда не поздравляли ее с днем рождения, разве оставляли торт в холодильнике.

– А поехали сегодня ко мне, в гости? – неожиданно предложила Кристина.

Кузнецова вспыхнула:

– Поехали! – выпалила она, вне себя от счастья.

Родители подарили Кристине дорогой подарок.