Ночь на Ивана Купала, или Попала, так попала!

Называй по отчеству, окажи уважение, он на лесть дюже падкий.

Я кивнула, показывая, что услышала его подсказку. Обратилась к мужчине, не сводившего с меня слегка испуганных глаз.

– Доброго здоровьичка, Григорий Иванович!  Дошла до меня весть, что в деревне, процветающей под Вашим чутким руководством, беда приключилась. Завелась нечисть болотная. Дозволь, батюшка, людям твоим помочь.

Услышав льстивые речи, мужик подбоченился. Поняв, что я с ним ничего страшного делать не собираюсь, он успокоился и осмелел. И чего меня все так боятся?

– Матушка – ведьма, совсем нечисть распоясалась, будем век тебе благодарны ежели изведёшь её окаянную!

Староста выловил из толпы худенького чумазого паренька.

– Никитка, отведи госпожу ведьму к дому Митяя.  Совсем его нечисть со света белого сживает.

Мы с котом чинно, не спеша отправились в след приплясывающему в нетерпенье парнишки.   Чуть позади нас сопровождала толпа местных.

– А скажи мне, Никита – обратилась я к нашему провожатому – давно ли бесчинства то начались?

– Никитка тормознулся, задумчиво почесал торчащие вихры на голове.

– Так почитай седмицы три назад.

Бедный Митяй и его семья. Настрадались они за это время.

На охоту на кикимору   хотела взять с собой только своего Матвея. Кот был моим секретным оружием.  Но Никитка напросился в помощники. Лишние руки не помешают, решила я.

Для начала выпроводила семью Митяя из избы под предлогом «отваживания смерти от этого дома». Потом у окон и двери положила по веточке можжевельника.

– А это зачем? – поинтересовался Никитка.  Смышлёный мальчишка крутился под ногами.

– Кикимора теперь из дома выйти не сможет. Через можжевельник ей не пройти. У всякой нечисти есть своё слабое место. Кикиморы не переносят можжевельник. Если кикимора поселилась в доме, значит «люди добрые» постарались.  Эту сюда явно подсадили, сама она не может в жилье завестись. Значит, в доме припрятали куколку, её нам и нужно искать.

Я заранее попросила у хозяев большой кусок мешковины и верёвку.

– А что мне делать? – Любопытный парнишка лез под руку.

– Не побоишься? – спросила.

– Не а, я быстрый и сильный – Никитка выставил колесом худенькую грудь.

– Ну, тогда садись вот сюда у двери. Ага, вот так. Тебе всю горницу видно?

– Ага.

– Держи. –  Я сунула ему в руки обсыпанный полынью кусок мешковины. Кот устроился рядом с парнишкой, будет за ним присматривать. Кикиморы страсть как кошек боятся.