Крест. Или страшная сказка о любви

– Конечно, давай доигрывай, я тебя подожду, – с энтузиазмом согласилась она, по-прежнему игнорируя Ксению. Она чмокнула его в щеку (нет, ну вы посмотрите!) и куда-то убежала.

Михаил кивнул в сторону стола, приглашая продолжать. Кажется, он и не заметил, как она огорчена. Именно этого ей и хотелось больше всего.

– Сейчас твой ход, – ровным голосом напомнила Ксения. – Может, не стоит, Бог с ней, с этой игрой? – легко предложила она, всем своим видом изображая незаинтересованность.

– Это почему еще? – удивленно поднял голову Михаил.

Он уже изучал расположение шаров.

– Ну… проявляя вежливость ко мне, ты заставляешь ждать близкую подругу. Любезно с твоей стороны, но необязательно, – мило улыбаясь, пояснила Ксения. Она не любила двусмысленных ситуаций.

Ясно же, что эта пиявка так просто не отстанет. И тут у Ксении выбор был невелик: либо легко расстаться, согласно роли случайной знакомой, либо играть в открытую. А выдержит ли она конкуренцию с этой красоткой, знакомой с ним давно и, судя по всему, очень коротко? Вот именно, весьма спорный вопрос.

– Какая ты деликатная, однако. Между прочим, я заметил эту близкую подругу, как только она вошла, – негромко обронил он, намечая удар.

Ксения ответила ничего не значащей вежливой улыбкой, стараясь подавить преждевременную радость.

Партия была почти разыграна, россыпь шаров поредела, началась серия холостых ударов. Ксения неуверенно оглядывала поле.

– Тебе нужен вон тот шар, – снова подсказал Михаил.

– Ты прав.

Она обошла стол: траектория была неудобная, как ни встань, все равно в лузу не попасть. Она примерялась и так и эдак, но в любом случае выходило, что промахнется.

– Да что ты мучаешься, – не выдержал Михаил. – Садись, если тебе так удобно. Это же допустимо.

Легко сказать – садись. Ей пришлось практически лечь на сукно, опираясь на поврежденную руку. Хорошо хоть, что она в брюках.

Зато удар вышел удачный, и шар исчез в лузе. Едва она выпрямилась, Михаил снова пришел на помощь.

Наверняка без всякой задней мысли, из чистого мужского воспитания. Он просто подхватил ее и поставил на ноги, на миг прижав к себе. По правилам, игрок может на столе хоть ужом свиваться, но при условии, что одна подошва твердо стоит на полу. Так что помощь в принятии горизонтального положения ей вроде бы не требовалась.

– Спасибо, но тебе этого не простят, – заметила Ксения, поглядывая ему через плечо и мстительно не делая попытки шагнуть в сторону.