Желание

Макс переживет без еды, а вот хвостатая живность скоро начнет есть меня.

– Максим, ты меня разочаровываешь. – Кажется, мама решила, что Белла – предсвадебный подарок от Макса. – Никаких экстернов и дополнительных занятий. И вообще – сделайте перерыв, вам надо отдохнуть друг от друга. А тебе, Максим, не мешало бы сходить в свой институт. Что-то я не заметила, чтобы ты особенно старательно занимался. Или тоже все сдаешь экстерном?

Макс поднял на меня глаза. Зачем он все это терпит? Неужели ему так сложно внушить моей маме, что ничего страшного в его визитах нет?

– Академический отпуск.

Я решил пропустить год. – Макс встал. Его взгляда я испугалась. Светлые глаза очень внимательно смотрели на меня. В них была тревога. Его настолько поразил мой внешний вид?

Я качнулась обратно к двери. Может, надо было пижаму сменить на тренировочный костюм…

Поняв, что кормить ее не будут, Белла по рукаву забралась ко мне на плечо и закопалась под волосами за шиворот.

– Извините, дело в том, что мне надо Маше кое-что сказать.

 – Макс пошел на меня, и я стала невольно отступать. – Всего несколько слов…

Я уже была в своей комнате. Макс шагнул следом за мной и, закрыв дверь, показал на крысу:

– Откуда она у тебя?

– Посланник темных сил, проводник между миром теней и миром живых людей, – пожала я плечами. – Ее зовут Белла, потому что белая.

– Это она? – Макс заставил меня пропятиться до подоконника и только здесь подошел ко мне вплотную. Крыса застыла, недовольно поглядывая на него своими красными глазками-бусинками.

– Мне ее Маркелова принесла, – пояснила я. Возникло ощущение, будто Макс сейчас набросится на Беллу и порвет ее на кусочки.

– Ах да, родственная душа! – Макс говорил загадками.

Я уже собралась рассказать ему, как длиннохвостое создание спало ему жизнь тогда на вечеринке, но тут в комнату ворвалась мама. Макс даже не попытался отойти от меня. Стоял почти вплотную, положив руку мне на плечо.

– Да когда же это кончится? Максим, ты что, совсем ничего не понимаешь?

– Ну, все! – вдруг выдохнул Макс, и я испугалась за маму.

Но он только отпрянул в сторону, мгновение смотрел то ли на меня, то ли на притихшую от всех этих криков Белку и ринулся вон из комнаты.

– Макс… – бросилась я следом.

– Останься! – приказала мама.

Я увидела, как Макс скользнул в прихожую, услышала, как закрылась за ним дверь.

– Что ты наделала? – Паника прогнала остатки сонливости. Я заметалась по комнате.

– Все правильно! – сжала кулачки мама.