Сумеречный охотник. Законная добыча

Ник только собирался открыть рот, чтобы отказаться от всех почестей, как раздался удар гонга.

– Время – ровно пятнадцать часов, ровно ноль минут! – возвестил Касьян. – Я должен совершить миссию, возложенную на меня наставниками. Все за мной. Вас, ваше высочество, я тоже попрошу пройти.

Касьян впереди команды вышел на лестничную площадку. Ник окинул взглядом опустевший зал и наконец перевел дух.

– Где он всего этого нахватался?

– На совете капитанов, – ответил Темка. – У Наргиса на базе всякие прибамбасы есть, вот Касьян и того, обзавидовался.

– Может, скажешь наконец, что случилось? Почему вы с Жориком не общались со мной? – Ник посмотрел Темке прямо в глаза и с удивлением заметил, что тот смутился.

– Ну, были причины, – пробормотал Темка.

– Ваше высочество, поторопитесь, – послышался голос Касьяна.

Ник понял, что сейчас бесполезно задавать вопросы, но потом он обязательно узнает, что же произошло.

Ник с Темкой выскочили на лестничную площадку. Вся команда собралась у стальной двери. Ник готов был поклясться, что ни в прошлом году, ни минуту назад ее тут не было. Впрочем, на лицах ребят тоже читалось удивление. Касьян слегка неуверенно трижды постучал, и дверь распахнулась. Впереди виднелась винтовая лестница, ведущая наверх. Глазами Касьян нашел Ника среди остальных ребят, и слегка поклонился.

– Простите, ваше высочество, но долг велит мне идти первым.

Ник чуть было не отскочил в сторону и, буркнув что-то неразборчивое, намеренно стал держаться позади остальных.

– Куда же они нас? – пожал плечами Темка. – Мы же и так, того, на самом верху на сто пятьдесят шестом этаже. Выше только небо.

Поднимались недолго. Совсем скоро Касьян остановился и открыл еще одну дверь. Открыл и с трудом удержал – сильный порыв ветра пытался вырвать ее.

– Все за мной! – пытаясь перекричать ветер, крикнул Касьян и шагнул вперед.

Они оказались на крыше – круглой каменной площадке, затерявшейся высоко в небе.

Облака, всюду облака. Где-то далеко внизу видны очертания леса, темно-синее море и несколько деревень. Подойти к краю, чтобы разглядеть расположенный у подножья башни город, не рискнул никто. Сгибаясь под порывами ветра, все сбились в кучку у самой двери.

В центре, возле флагштока, стояла Константина – старший наставник команды.