Сверхсветовые пчелы. Инферно

Два раза в месяц навстречу друг другу с севера и юга идут караваны, соединяющие населенные пункты на пустынном материке. Можно дождаться этого каравана и на нем добраться до нужного нам города на побережье, можно поискать транспорт какого-нибудь арендатора. Есть еще третий вариант – нанять местного проводника, который отвезет куда нужно, стоит дорого, зато быстро. Сам бармен, до того, как купил этот бар в отеле, был таким проводником. Он подсказал, где обитают проводники и качнул мне в терминал карты планеты из своего архива.

Утром мы вышли из отеля и направились к остановке городского транспорта, который довез нас до северной окраины города. Сам город японцы сделали на контрасте с пустыней, где он расположен. Нью Киото просто утопает в зелени, много фонтанов, системы полива. Но есть и следы того что песок ветер постоянно приносит из пустыни. По городу перемещались автоматические уборщики, собиравшие песок, принесенный ветром ночью на улицы. Ближе к окраине следов пустыни было все больше. Несмотря на силовой щит вокруг города, песок все равно наносит на улицы.

Стоянка проводников находилась рядом с остановкой, на которую мы приехали. Желающих отвезти нас через полконтинента мимо центрального на нем вулкана не оказалось. Когда стало ясно, что никто нас не везет, к нам подошел молодой человек.

– Я могу вас отвезти, только должен предупредить у меня древний экраноплан, но он хороший, мне он достался от деда, и я его держу в отличном состоянии. – молодой человек явно волновался.

– Как вас зовут? – спросил Нико.

– Тору.

– Меня зовут Нико, это Алекс, мой друг. Давай посмотрим на твой экраноплан.

Тору повел нас в самый дальний конец стоянки. Экраноплану, наверное, было лет двести. Краски на нем не осталось, окна мутные. В движение он приводился двумя реактивными двигателями. Между ними позади был расположен киль управления по курсу. Сам аппарат стоял на трех стойках шасси – две спереди и одна под килем.

– Тору, ты говоришь, что это экраноплан, но я не виду крыла или конструкцию корпуса, которые могли бы создавать эффект экрана.

– Это потому что используется не эффект экрана или линзы атмосферы, а используется антигравитационный экранный эффект. Вот видите генераторы поля? Поэтому мы летим очень низко, буквально метр над поверхностью. – ответил Тору. – Вы не волнуйтесь, я на нем летаю с 6 лет, всю пустыню объездил с отцом и дедом. Только отец сейчас работает на добыче кремния, а дед давно умер.