Поймать наследницу, или Билет в высший свет

Я сразу пошла к двери, на ходу пытаясь заправить за ухо раздражающую прядь.

– В случае чего вы всегда можете обратиться ко мне, – донеслось мне в спину. – По любому вопросу.

Я выдохнула и покинула кабинет комиссара. Хватит на сегодня приключений.

***

Лестер Этелхард

Дороги в городе сегодня были почти свободны, поэтому до конторы Лестер с братьями Адлардами добрался быстро. Букмекерское отделение уже было открыто, и работа в нём кипела. Популярность магических боёв и состязаний возрастала с каждым месяцем.

– Как ты и просил, мы пустили слух о том, что скоро состоится крупный турнир, приуроченный к Светскому сезону, – отчитался Ханк, который заведовал букмекерскими делами. – Горожане уже спрашивают, когда станет известен список участников, чтобы определиться, на кого ставить.

– Для начала нам нужно сформировать этот список. Но у нас не хватает нескольких участников младшей лиги.

Лестер поморщился. Достойных магов и тем более тех, кто был бы годен к состязаниям, находилось не так уж много.

– Цуркан Зетенс отказался участвовать, – добавил Имон. На нём лежала часть задач по подбору бойцов.

– Ах, ну да, он же считает, что уже достаточно силён, чтобы выйти в среднюю. Почему тогда проиграл пять последних боёв? Не знаете, случайно?

– Потому что спотыкается о своё самомнение, – хмыкнул огрит.

– Вот именно. Не нравится в младшей лиге – пусть проваливает. Найдём более эффективного и зрелищного бойца.

На ходу здороваясь с женщинами, которые в надёжно защищённых комнатах принимали ставки, они прошли через первый этаж до лестницы и поднялись в приёмную. Здесь даже братьям Адлардам запрещалось что-либо трогать. И секретарь Риара – эльфита в таких годах, что сама толком не помнила, – относилась к этому строго. Гоняла всех любопытствующих далеко от двери кабинета.

– Добрый день, мистер Этелхард! – Она радостно подскочила с места, словно молоденькая, как только увидела его. – Наконец-то вы приехали! Я так устала от этих оболтусов! С вами порядка гораздо больше!

Она с укором посмотрела на Имона, который сразу состроил недоумевающий вид.

Лестер взял миссис Ар’анук на работу из старой конторы дяди, которая досталась ему в наследство. То, как эльфита выполняла свои обязанности, его полностью устраивало.

– Я тоже рад вас видеть, Риара. – Он улыбнулся, открывая дверь. – Как поживает Барнаф?

– Ворчит, как всегда. – Она махнула рукой.