Попаданка с огоньком, или Искушение для Тёмного

– Мы думали, честно говоря, самое плохое, – серьёзно добавил Шерк. – Но всё обошлось. И наш отряд, я так полагаю, ещё можно спасти?

– Можно, – вступил в разговор Бэйв. – Его величество пообещал нам нового водника на случай, если Арро решит не возвращаться. Но вот кого, я точно не знаю, а Двэйн молчит. Все водники, кого мы нашли в Коллегиях, были гораздо слабее Арро.

– Мне нравился Снорк, – пожал плечами Шерк. – Но сейчас нам нужно, чтобы в отряде был хоть кто-то вместо него. Он поступил очень опрометчиво! Подвёл нас из-за…

Тут воздушник коротко на меня покосился и смолк.

– Да ты, смотрю, на него обижен! – прищурилась Уна и, как она, наверное, считала, незаметно придвинулась ближе к наставнику.

– Он просто боится, что остался один среди девушек, – рассмеялся Бэйв.

После тренировки я, совершенно вымотанная, вернулась в свою комнату и, только немного отдохнув, отправилась проведать прибывших родственниц. Они расположились в комнате вполне привычно и вольготно. Бабуля так вообще сияла, словно вновь вернулась в молодость, когда была вхожа в самые верха общества.

Как и всегда, начала она с местных сплетен, которые успела услышать, пройдя от кареты до комнаты и встретившись между делом с парой старых знакомых.

– Говорят, его величество перед состязаниями устроит приём для приезжих гостей, – сообщила она важно. – Приглашения уже давно высланы.

– Нам только никто не выслал, – заметила Айне. Сегодня она была особо удручённой – видимо, потому, что её разлучили с Джедом.

– А мы уже и так здесь, – отмахнулась ба. – Нам приглашение не требуется. А вот приличные наряды – вполне. Считай, с нас почти сняли опалу, на приёме будет много молодых и – главное! – свободных мужчин. Когда ещё выдастся такая возможность…

– Я не… – заикнулась сестрица.

– О, я в курсе твоей наивной увлечённости. – Нэсса воздела глаза к потолку. – Но лекарь, пусть и приближенный к Привратнику, – это не та партия, за которую стоит держаться.

Я выслушала её прагматичную речь и покосилась на Айне: у той глаза блестели от подступающих слёз.

Похоже, этот разговор начинается не впервые. Да и вряд ли можно было рассчитывать, что Одуванчик устроит бабулю как возможный жених для девушки весьма высокого происхождения. Нэсса в этом плане безжалостна. Вместе с тем, как мы избавились от меток Кадана Гарда, а репутация фамилии О’Кин значительно улучшилась, она решила, что и жениха теперь можно подыскать пожирнее.