Ловушка для стального дракона

Если вы выполните всё, что вам поручено, то вернётесь в своё тело и домой. В оставленный вами мир.

– Вы знаете, где… я? – прозвучало глупо, согласна.

– Точно не знаю, я всего лишь посыльный. – Редмунд вскинул ладони вверх. – Но меня к вам отправил тот, кто знает. И кто сможет вам помочь. В обмен на ответную помощь.

Как-то всё это скверно попахивало. Или это несло из окна от канала? В любом случае интуиция во весь голос вопила, что лучше мне было бы сбежать чуть дальше, чем в земли Стальных драконов. Желательно куда-нибудь за море.

Сменить подданство, прибиться к бродячему театру, в конце концов.

– И что же это за поручение?

– Вам нужно проникнуть в святая святых рода Стальных драконов – Ларранов. К источнику их родовой магии и… забрать его.

Вот так просто! Я всплеснула руками, не в силах удержаться от сарказма. А у этого Редмунда отличное чувство юмора!

Ерунда какая, в самом деле! Всего-то забрать родовой источник, который наверняка рьяно охраняют. Знала бы я вообще, как он выглядит, – уже было бы неплохо.

– Да ну? Всего-то? – от яда в моих словах приветливость на лице Редмунда как-то смазалась. – Может, с этим лучше справятся более сведущие в кражах люди? Я не воровка!

Посыльный нахмурился, и теперь я заметила, что он, скорей всего, гораздо опаснее своих «телохранителей». От его взгляда у меня даже шея похолодела. Словно бы ощутив мою тревогу, Смагарл всё же подобрался ближе и ткнулся холодным носом мне в руку.

– Если бы это было возможно, мы так и поступили бы, – возразил Редмунд.

 – Но есть одна ма-аленькая деталь. – Он показал двумя пальцами, насколько она незначительная. Смех просто! – Через магические щиты лорда Стальных лесов не может проникнуть ни один даже самый умелый вор. А вы… Иномирянка. Вы же знаете, что это значит?

Да, что-то насчёт этого я слышала. Но отзывы, так сказать, всё были какие-то отрицательные. Да и «звёзд» маловато. Проще говоря, в Хагедисе – королевстве драконов – иномирян недолюбливали. И это если смягчить и пухом присыпать.

Об этом я узнала почти случайно – из разговора слуг. А затем проверила сведения в библиотеке родового имения Хингрэдов. Да, с иномирянами тут не церемонились и в короли – в моём случае королевы – уж точно не возводили. Разве что в качестве этакой Марии-Антуанетты: чтобы сразу голову хрясь – и нет проблем.

Но подробности – они лишними никогда не бывают. Посмотрим, что мне наплетёт этот ковбой.

– Хотелось бы понимать, что за этим кроется.