В пламени дракона

– Хотела бы я разучиться… Но для будущего дипломата полезное качество, не находишь? – подмигнула Тея.

Йоля что-то сонно пробурчала. Я разобрала только «шум» и «закопаю».

– Вставай уже, – я подошла к кровати и сдернула с девушки одеяло. – Ванна свободна.

– Угум-м-м… – пробубнила альва, подтягивая колени к груди.

– Опоздаешь!

– Ненавижу… – Йоля свесила ноги с кровати. – Утро. – Закончила она и скрылась в ванной.

– Тяжело совам в мире жаворонков, – вздохнула я. Тея улыбнулась, но промолчала.

Я сделала глоток чая и взялась за расческу.

Темные пряди до лопаток путались от самых корней. Я бережно водила расческой по кончикам, сжав зубы и шумно дыша. И как девчонки справляются со своими косами? Если волосы до поясницы, как у Теи, я ещё понимала, то Йолины до середины бедра казались мне чистой магией. Закончив причесываться, потянулась за резинкой.

– Что ты творишь? – задохнулась от возмущения альва. После душа девушка уже не казалась такой несчастной.

– Что умею, – фыркнула я.

– Дай сюда! – пришлось усесться на пол и протянуть подруге расческу. Пара минут, несколько ловких движений и вуаля: две объемные косы.

– Что бы я без тебя делала?

– Ходила лохматой. Или наняла служанку.

В ответ я лишь пожала плечами. Ни одна из королевских служанок не может похвастаться таким мастерством. Содрогнулась, вспоминая мучительные часы у зеркала.

– Ты чего? – подняла брови Йоля.

– Вспомнила, как сложно причесываться без тебя, – улыбнулась я, отгоняя непрошенные мысли.

Наслаждайся свободой, Айс. Наслаждайся.

***

– Давай попробуем ещё раз, – наставник покачал головой.

Профессор Хикима преподавал медитации уже не первую сотню лет и знал, что делает.

– Твое тело становится тяжелым, вдох-два-три-четыре, выдох-два-три-четыре, сила вокруг тебя, она тянется, просит: используй меня. Вдох-два-три-четыре, выдох-два-три-четыре. Сила внутри тебя. Она отвечает силе снаружи, входит с ней в контакт. Вдох-два-три-четыре. Выдох-два-три-четыре. – Старец сидел напротив.

Его голос убаюкивал, обтекал, создавал между миром и мной невидимый кокон. Кокон силы и спокойствия. Упражнение давалось с трудом. Мысли о незнакомце кружили, не давая покоя.

– Айсара, – серые глаза смотрели мягко и терпеливо. Он погладил белую бороду и прищурился. – Много мыслей, Айсара. Чтобы приручить силу, нужно обуздать эмоции.

– Я знаю, профессор, – вздохнула я. – Не выходит…

– Ты хочешь поговорить об этом?

– Нет… Пожалуй, нет.