Анод

И Ирап не был слабым, глупым или трусливым, просто Мирк считал себя сильнее, умнее и мужественнее. И теперь ему предстояло это доказать, доказать себе, Совету и отцу.

Утро подкралось незаметно, почти так же, как и закончившее свое действие заклинание. Веки мигом налились свинцом, а ноги усталостью. Он едва нашел в себе силы, чтобы подняться с места, и не рухнуть лицом прямо в костер. Аллорн проснулся на удивление легко и выглядел хорошо отдохнувшим. Он тут же отправил принца спать, заверив того, что дальше разберется со всем сам.

Пожалуй, если Мидс был рядом, этот момент был бы идеальным для его нападения. Принца сейчас не разбудил бы и полк тяжелой пехоты, марширующей в метре от него. А Аллорн, пусть и был сильным магом, но мог и не справиться в одиночку с таким опытным противником, как Мидс. Однако наемный маг не спешил нападать.

Мирк проспал весь день, встав ближе к часу пламенеющего заката. Они решили не двигаться дальше, и провести еще одну ночь здесь, теперь уже дежуря по половине ночи, чтобы завтра каждый из них мог чувствовать себя хоть сколько-то отдохнувшим.

Ночь прошла так же спокойно, как и предыдущий день. Беглецов не спешили ловить, быть может, потому что преследователи медлили, а то и вовсе отсутствовали. Так или иначе, но подобное положение вещей скорее радовало Мирка. Ему дали время.

– Здесь практически нет эльфов, однако, если мы пойдем вглубь, рискуем попасть на один из пограничных секретов. Быть может, нам стоит уйти на север? В предгорьях у эльфов нет поселений, а их разведчики больше следят за тем, чтобы не пришли к ним, а не наоборот, – предложил Аллорн, длинной ложкой помешивая содержимое котелка, висевшего над костром.

– Да, думаю, так мы и поступим. Эльфы, в отличие от гномов, не станут покрывать меня. У них для этого нет никаких причин, – согласился Мирк.

Позавтракав, они свернули лагерь и двинулись в путь. Дорога казалась спокойной. Даже слишком. Казалось, что на острове не осталось птиц и зверей, лес погрузился в неестественную тишину.

– Давай остановимся, – тихо предложил Мирк, останавливая свою лошадь.

Аллорн молча кивнул и спрыгнул с седла. Лошадей привязали к одинокому деревцу неподалеку, затем разожгли небольшой костер и принялись за приготовление обеда. Со стороны все это выглядело обыденно, как и должно быть, когда два путника устраивают привал. Но на самом деле оба мага были предельно сконцентрированы и готовы к нападению.