Анод

– Я пришел просить тебя о помощи. Мне нужно укрыться в твоих землях, – тут же ответил Мирк, остановившись неподалеку от входа.

– И зачем я должен это делать? – вождь приподнял брови.

– Нынешний правитель юга, мой отец, слеп и труслив. Он не видит, что Анод становится слабее с каждым днем, люди погрязают в нищете и междоусобных склоках, забывая, к чему они должны готовиться, почему мы оказались на этом острове. И я собираюсь сменить своего отца, заняв трон южного королевства. Я знаю, что гномы, в отличие от людей, давно готовы выступить и дать бой нашему врагу.

Я хочу поднять армию королевства, но для этого мне нужно стать королем. И прежде чем я им стану, мне нужно подготовиться. Мне нужно время.

Гном молча слушал принца, глядя куда-то сквозь него. Когда Мирк закончил, гном встал со своего кресла и подошел к одному из зарешеченных окон.

– А известно ли молодому принцу, что его отец ищет его. И ищет не как сына, а как преступника?

– Я… Я догадывался об этом.

– Должно быть, принц должен догадываться, что я был оповещен об этом.

И что король Ирап Аматанидис Первый просил меня выдать ему преступника, если мне будет о нем что-либо известно. И вот, преступник сам пришел ко мне. Как думает молодой принц, что я должен сделать? Ведь, сколь бы ни были холодны в последнее время отношения между нашими странами, мы не хотим войны и откровенной вражды.

Мирк молчал, не зная, что ответить. Вождь Белого Камня произвел на него двоякое впечатление, и Мирк просто растерялся, боясь сказать что-то, что может разозлить вождя.

Ведь сейчас от него зависела его дальнейшая судьба.

– Принц молчит, наверно, полагая, что его ответ не будет иметь значения. Что ж, принц. Если ты хочешь стать королем – стань им, если сможешь, конечно. Твой отец просил меня выдать тебя, ты же просишь укрыть тебя. Я не хотел бы обидеть ни нынешнего, ни, возможно, будущего короля людей. А потому я даю тебе ровно один день, чтобы покинуть мои земли. Завтра, в это же время, я дам приказ схватить вас, если вы все еще будете на моих землях, – гном отошел от окна, и взглянул на окаменевшего Мирка, – Это все.

С этими словами он снова сел и погрузился в чтение открытой книги, что лежала на столе. Мирк застыл на месте, не понимая, что ему делать и если бы не Аллорн, положивший руку ему на плечо, он так бы и стоял на месте.

– Спасибо, – едва слышно кинул принц, быстро развернувшись и двинувшись к двери.