Слуга государев

Если от этого союза у нее родится сын, она готова назвать его наследником престола, – рассказал министр, о чем говорилось в послании.

– Не понимаю, – покачал головой секретарь. – Если отцом наследника станет представитель красных лисиц, его убьют!

– Для клана получение власти через их потомка важнее, чем смерть одного из них. Императрица все хорошо продумала. Она поставила красных лисиц выше остальных и заручилась их поддержкой. Остальные кланы от зависти смотрят и мечтают отправить к императрице своих привлекательных сыновей.

– Самый непримиримый из всех кланов к женщине на троне готов стать ее приверженцем! – восхитился секретарь.

– Именно! – согласился с ним господин Лорэн. – Принц рассчитывал натравить их, объединив с другими кланами против императрицы, а она легко переиграла ситуацию себе на пользу.

Мужчина подошел к свече и поднес послание к огню. Он наблюдал, как исчезают буквы, превращаясь в пепел, а после опустил оставшийся клочок в медную подставку, позволив догореть дотла.

– Арестовав министра Гулима, она вскоре найдет провизию для армии и утаенные налоги, – медленно произнес господин Лорэн.

– Удивительная женщина! – повторил произнесенную вначале фразу секретарь.

– Она правитель, а не слабая женщина, как мы предполагали. Раньше императрица оглядывалась на мужа, но после измены, ее больше ничего не сдерживает. Кто мог предположить, что появление наложницы у мужа не ослабит ее волю, а укрепит? – министр покачал головой.

– Предназначение женщины слушаться мужа и рожать детей, – уверенно произнес секретарь.

– Попробуй об этом сказать императрице. Быстро головы лишишься, – хмыкнул господин Лорэн. – Недооценил ее принц. Кстати, от него самого давно не было вестей, – переключился на другую тему мужчина. – Ничего о нем не известно?

– После последнего приказа, он ничего не присылал, – поклонился секретарь.

– Отправь людей для связи с ним, – приказал министр. – Принц Пармы несколько дней не давал о себе знать, его молчание начинает тревожить.

Короткий стук в дверь прервал разговор. В дверь вошел слуга и протянул скрученную полоску бумаги. Секретарь быстро подошел, забрал послание, отпустил вошедшего и передал скрутку министру.

Господин Лорэн развернул бумагу и прочел несколько слов.

– Послание от принца, – с облегчением выдохнул он. – Приказывает заменить нашим человеком представителя красных лисиц.

– Он хочет ввести шпиона в статусе слуги императрицы? – ахнул секретарь.