Слуга государев

Ты говоришь о разводе или … – его глаза расширились от страха, – хочешь навсегда от меня избавиться?

– Ни то, ни другое, – выдержав паузу, за время которой изменник покрылся липкой испариной. – Зачем мне развод или твоя смерть. Еще раз проходить через выбор мужа не имею желания. Статус замужней императрицы меня устраивает. Остается определиться с наследником, поэтому я набрала себе слуг для личного служения. У тебя наложница, у меня юноши.

– Это испортит твой авторитет среди подданых! – потрясенно выкрикнул Сефастьян, осознав новости.

– Ты о нем пекся, когда развлекался с наложницей? – презрительно спросила у него.

– Наложницы всегда были во дворце, – возразил муж.

– Верно. Напомни, для каких целей они содержались? – провокационно протянула я.

Сефастьян молчал, вспомнив, сколько сыновей наложниц становились наследниками престола.

– Однако, все они были потомками императоров. Твой ребенок от любой женщины не сможет претендовать на трон, если я этого не захочу, – жестко напомнила ему правила династии.

– Я член императорской семьи, – мы скрестили взгляды.

– Поэтому я решила родить сына, – озвучила принятое решение.

– Но почему не от меня? – возмущенно вскричал муж.

– Ты потерял это право.

С последним словом я поднялась и направилась к выходу. У дверей в низком поклоне ожидала любовница принца. В прошлый раз мельком взглянула на нее, предпочитая расправиться с изменщиком. Сейчас рассмотрела красивое лицо с аккуратным макияжем, незаметно подчеркивающим особенности внешности.

Стройная фигура затянута в полупрозрачную ткань, позволяющую любоваться на женственные изгибы, а высокую прическу украшала серебряная заколка, напоминающая небольшую корону. На пальцах сверкали переливчатыми искрами перстни с драгоценными камнями. Судя по ее облику, мужу девушка понравилась. И он утверждал, что готов от нее отказаться?

Последняя мысль развеселила.

– Ваше величество, – ниже склонилась наложница.

– Вижу, ты хорошо служишь моему мужу, – яд сочился в каждом слове.

– Простите, ваше величество! – она рухнула на колени.

Отчего-то ее облик совершенно не соответствовал словам раскаяния. Скорее она считала себя победительницей.

– Если родишь моему мужу сына, я подумаю о назначении его наследником, – произнесла, ожидая реакции.

Тайное и горячо лелеемое тяжело утаить. Девушка вскинула голову, и в ее взгляде отчетливо прочитала торжество.