Девятиэтажка

– Чего? – нахмурилась Настя и тут же отвлеклась.

Штук шесть фигур неспешно бродили туда-сюда между деревьями, и Вадиму казалось, их команда стояла слишком далеко, чтобы тени смогли их заметить.

– Почему мы стоим? – прошептал парень, порываясь уйти.

– Двинешься, я тебе башку оторву, – пообещал Борис, смотря Вадиму прямо в глаза.

– Карина, давай, – прошептала Настя.

– Думаешь, стоит? – со страхом переспросила женщина. – Может, переждём?

– Они слишком быстро ходят, мне это не нравится, – сказала Настя, хотя Вадиму казалось, тени ползали как улитки.

Карина прочистила горло, открыла рот, и все замерли. Вадим сначала не понял, что произошло, а потом услышал рядом шёпот нескольких голосов. В ужасе он оборачивался, ища глазами тени, но потом обнаружил, что звук исходит от Карины. Широко раскрыв рот и не шевеля языком или голосовыми связками, женщина издавала жуткий низкий шёпот, словно принадлежащий нескольким разным людям.

Тени в лесу остановились и повернули расплывающиеся головы в сторону людей.

Несколько фигур сделали шаг вперёд, а потом резко развернулись и убежали.

– Работает, – радостно шептал Глеб.

Ещё несколько фигур заворожённо смотрели в сторону Карины, пока одна из них не присела на корточки и не метнулась в их сторону.

– Бежим! – заорала Настя.

На этот раз Вадим от страха бежал впереди всех, невзирая на тяжёлый рюкзак. Он не оборачивался, но слышал, как шёпот множества голосов приближается и будто сопровождается клацаньем зубов.

На секунду ему показалось, что вновь падает в мир абсолютной темноты, но у него просто темнело в глазах от усталости.

– Вадим, первым! – скомандовала Настя, когда они, миновав дырку в заборе, добежали до Девятиэтажки и до верёвочной лестницы, свисающей с пятого этажа.

– Он медленный! – возмутился Борис.

– Вадим, я сказала! – рявкнула Настя низким голосом, и на этот раз парень с радостью подчинился.

Он не помнил, как взлетел вверх по лестнице, но на пятки ему наступали руки Бориса.

Последней в комнате оказалась Настя, и счастливо вернувшаяся экспедиция расселась на полу, облокачиваясь на рюкзаки с трудом добытым провиантом.

– Они близко? – суетился Вадим, не понимая, почему остальные расслабились.

– Остынь, парень, они сюда не доберутся, – сказала раскрасневшаяся от бега Карина, стягивая с себя ушанку. На лицах вернувшихся сияли счастливые улыбки людей, узнавших, что смертельный диагноз был поставлен по ошибке.