Вопреки

В мое отсутствие она будет не только заботиться о тебе, но и охранять.

– Охранять?

– Сейчас мы в гостях. Отплывем на рассвете. Только на своей земле мы будем в безопасности.

– А почему я здесь?

– Ты – подарок князя Владимира.

Слова хлестнули Елену, словно плеть, заставив вскочить и броситься к выходу.

– Подарок?!

Викинг рассмеялся, но с места не двинулся. Когда Елена подняла шкуру, служившую дверью, рядом с ней, как по волшебству, появилась Бринхилд. Не обращая на нее внимания, Елена осмотрелась.

– Я ничего не узнаю, где мы?

Сигурд улыбнулся:

– Русь мы покинули еще утром. Князь сказал, что ты своенравная, вспыльчивая и, чтобы не сбежала, тебе дали снотворное.

– Покинули Русь? – выдохнула Елена, но тут же взяла себя в руки, со злорадством выпалила: – Тогда знай: князь тебе не все сказал. Я неизлечимо больна, заразна. Он специально отдал меня, что бы ты заразился и издох!

– Думаешь, что поверю и откажусь от тебя? – спокойно спросил Сигурд. В его глазах читалось откровенное желание.

– Запомни, я убью себя, если ты дотронешься….

– У нас говорят: Бог дал жизнь, Бог и возьмет, когда придет время, – перебил девушку Сигурд.

– Ты викинг, варвар! Откуда тебе знать о Боге?

– Я давно принял христианство. Не хочу больше убивать и грабить. Несмотря на то, что в наследство получил много земель, живу на огромном острове с верными людьми. Мы ведем мирную жизнь. Занимаемся хозяйством. Теперь ты одна из нас. Будешь наблюдать и записывать все, что видишь. Кое-что я буду диктовать тебе.

Хочешь стать летописцем моего народа?

Елена от удивления застыла.

– Впрочем, у тебя нет выбора, – спокойно продолжал викинг. – Но не я в этом виноват. Знаю, когда ты овдовела, то пыталась умереть. Я научу тебя любить жизнь. Не бойся меня, Елена… Ты будешь моей, когда сама захочешь!

«Размечтался! Никогда этого не случится! Нужно втереться в доверие к этому варвару, а потом сбежать», – мелькнула мысль. Немного успокоившись, она кивнула.

– У тебя сложное имя, что оно означает?

– Победа! Победитель!

Как только их драккар отплыл, Елена начала писать.

Сигурд ухаживал за ней, исполнял желания. Раньше она считала викингов варварами, но этот оказался умным и благородным. С ним было интересно и спокойно. Они подолгу общались и любовались морем, а когда причалили, Елена ахнула. Остров был огромен, весь покрыт зеленью. Отовсюду доносилось пение птиц.

– Боже, какая красота. Сигурд, а чей это замок на вершине острова?

– Мой.