Ищу мужчину среднего возраста

Боже, как же все это собрать в одно целое? Как сложить пазлы, чтобы получить полную картину?»

Домой она попала около восьми часов вечера, открыла ноутбук и решила разбить по пунктам все, до чего додумалась. Следовало узнать про семью Шмелева, а для этого позвонить еще раз Володе Володину. При мысли о нем Лера улыбнулась, в душе потеплело – слава Богу, есть мужчина, присутствие которого согревает душу.

Конечно, был еще один, мысли о котором одновременно грели, терзали и приводили в смятение, но это уже совсем другая история…

* * *

– Здравствуй, Лерочка! Я уже хотел звонить тебе! Как ты там? Как твои поиски?

– Все хорошо, Владимир Иванович, только продвинулась я совсем чуть-чуть.

– Шмелева-то нашла?

– Нет, но отыскала его жену, – Лера решила рассказывать все постепенно, все же Володя был другом отца, очень переживал его смерть, расстраивался, близких людей нужно беречь!

– Да? – он помолчал. – Ну… и как поживает любезная Анна Ивановна?

– Плохо поживает, в больнице лежит, – Лера решила не уточнять, в какой больнице и почему находится Анна Ивановна.

– Очень это плохо, надо и мне к ней наведаться, все же мы дружили с Василием.

– Да, только где сам Василий, интересно было бы узнать. Володя, а вы не помните, кто с ним дружил тогда, в тот год? – спросила Лера, снова переходя на «вы».

– Ни с кем не дружил, замкнутый был, нелюдимый, а потом и вовсе пропал.

– Понятно, спасибо большое!

Итак, вокруг смерти Лериного отца оказался плотный клубок из непонятных событий, которые происходили в самых разных, порой, очень странных местах.

Люди, участвовавшие в этих событиях, совершали столь же непонятные поступки, пропадали, а затем оказывались живы, но не вполне здоровы… Кто их перетасовал и расставил на определенные квадраты, как пешки на шахматной доске? Кто этот гениальный гроссмейстер, и зачем ему была нужна эта партия?

Разведка

На следующий день Лера и Вероника поехали в санаторий. Может, в бухгалтерии или отделе кадров кто-нибудь помнит, куда делся Шмелев, уволившийся семь лет назад.

Это же не тридцать, а всего семь! Словом, нужно было получить как можно больше информации.

Володину Лера позвонила уже из машины, когда они свернули на лесную дорогу, и ехать оставалось совсем немного.

– Что же ты мне не сказала, Лерочка, что приедешь, меня-то нет на месте, буду только через два дня. В командировку отправили за стройматериалами, ээх!

– Ну, ничего, Владимир Иванович.