Выбирая жизни…

Джессика, вам с Ричардом обязательно надо посетить то место, вы останетесь довольны! – обратился он непосредственно к девушке.

Тут раздался стук, дверь медленно приоткрылась и в образовавшуюся щель протиснулась голова молодого юноши. Голова поклонилась, и быстро оглядев комнату и всех присутствующих в ней, произнесла:

– Сиян Лао, через двадцать минут подъедет наш поставщик, он просил, чтобы вы спустились к нему. Какие-то вопросы возникли с оплатой.

– Спасибо, я подойду! – ответил Сиян Ди юноше.

Чингу в это время громко клацнул зубами, пытаясь поймать карандаш, которым девушка выписывала разные незамысловатые фигуры в воздухе.

Голова от испуга подпрыгнула и тут же исчезла из виду. Джессика вдруг отложила карандаш и обратилась к Сиян Ди:

– Я сразу прошу прощения за нескромный вопрос, но почему Сиян Лао, ведь вас зовут Сиян Ди?

Китаец улыбнулся и поправил оправу, которая сползла на кончик носа:

– Так мы выражаем наше почтенное отношение друг к другу, кстати, у всех азиатских народов есть такая традиция.

Лао – это вежливое обращение к человеку уважаемому и более взрослому, – пояснил Сиян Ди.

Рик встал из-за стола, обнял крепко друга и сказал:

– Сиян Ди, нам пора. Спасибо за угощение. Я загляну к тебе на днях, надо кое-что обсудить.

Он обнял друга и похлопал его по спине. Сиян Ди обратился к девушке:

– Приходите к нам в ресторан, я всегда буду рад!

– Спасибо большое, Сиян Лао! – ответила девушка и улыбнулась.

Китаец улыбнулся ей в ответ и пожал руку. Рик с Джессикой в сопровождении Чингу вышли на улицу, и пошли вдоль домиков к машине.

Какое-то время они шли, молча, и вдруг девушка резко остановилась перед Риком и, глядя ему прямо в глаза, выпалила:

– О чём конкретно шла речь, когда вы говорили о сестре Сиян Ди? У вас были отношения?

Было видно, что Рику неприятно об этом говорить, но он понимал, что девушка всё равно не отстанет. Глубоко вздохнув, он сказал:

– Ли Ши, сестра Сиян Ди, она моя бывшая девушка. Несколько лет назад, она приезжала сюда, и мы встречались с ней, но она не захотела жить в Портленде, а я не мог бросить лесопилку и увезти маленькую Анну в Китай, тем более что здесь похоронена её мать.

Рик помрачнел, уголки его губ заметно поползли вниз:

– Я любил Ли Ши. Она приняла решение, и я поддержал его. Она решила расстаться.

– А как Сиян Ди отнесся, к тому, что ты спал с его сестрой и не женился на ней? – поинтересовалась Джессика.

– Я не спал с его сестрой, мы встречались.