Принцессой быть непросто

По знаку капитана маг снял заклятие с принцессиного защитника.

– Ты кто такой? Откуда здесь взялся?

Мужчина поднял палку и тяжело опёрся на неё. Только после этого ответил:

– Йохан Шмидт, отставной сержант королевской гвардии. Живу я здесь неподалёку.

– Комиссован по ранению? Давно?

– Так точно. Четыре года как в отставке. Из-за ноги.

– Что же, получишь награду за спасение принцессы. Я отмечу тебя в донесении.

– Капитан Авгус, а можно он с нами поедет? – попросила принцесса. – Будет меня охранять.

Ей почему-то было страшно остаться без своего спасителя.

– Если господин Шмидт готов вернуться на службу в качестве вашего личного слуги, – пожал плечами капитан, – то почему бы и нет. Проводит нас до Обители Добрых Сестёр, а дальше видно будет.

– Почему бы и нет, – повторил за капитаном отставной сержант. – Я сейчас ничем особо не занят. Проедусь с вами.

Оставшуюся часть дороги принцесса почти не запомнила. Потеряв желание сбегать, она совсем загрустила. Карета отвозила её всё дальше от родного дома и никакой надежды на то, что папа-король просто хотел её попугать отправкой в монастырь, не осталось.

Если бы родители отправляли её в Обитель не всерьёз, понарошку, то её экипаж давно бы догнал королевский курьер с приказом о возвращении. Но его не было.

Даже появившиеся на горизонте горы, которых принцесса никогда раньше не видела, не вызвали интереса. Ей было всё равно. Хотя она и немного пожалела, когда узнала, что по горным склонам попутешествовать ей не придётся.

Обитель Добрых Сестёр располагалась в предгорье, в окружение смешанного леса на острове посреди озера. Анна-Мария даже не сразу поняла, что весёлые треугольники крыш, выглядывающие из-за древесных крон, – это та самая Обитель.

Ей стало не по себе, когда выяснилось, что в Обитель почти никто из её свиты не поедет. Переправляться туда нужно было на лодках, так как ничего похожего на мост на озере не имелось. После того как сопровождавший принцессу маг отправил сообщение с вестью об их прибытии, ему пришёл ответ ждать на берегу.

– За принцессой пришлют лодку.

– Одну? – уточнил капитан Авгус.

– Да.

– Но как же? – растерялась фрейлина. – Чтобы только перевезти вещи принцессы и служанку, нужна целая лодка. А ведь ещё и мы, и миль Клара Греттен, и охрана принцессы.

– Настоятельница пишет, что никаких служанок у воспитанниц нет, и из вещей Её Высочество может взять только самое необходимое, а всё остальное отправится назад, во дворец.