Правила черной некромантии

Я стоял на перекрестье взглядов и упрямо молчал, понимая, что из пересохшего от волнения горла сейчас не выдавлю ни звука. Светлые Боги, ну пошлите мне спасение! Чем я заслужил такое наказание?

– Вулдиж, – неприятно прокаркала матушка, – мы все ждем. Даже не думай, что на этот раз тебе удастся улизнуть!

Я украдкой посмотрел на Ташу. Она стояла так близко, что до меня доносился легкий цветочный аромат ее духов.

– Я не могу, – неожиданно прошептала девушка, плаксиво морща нос. Звук ее голоса разбил копящееся в комнате напряжение, и я с облегчением вздохнул, обнаружив, что на время даже забыл о необходимости дышать.

– Что? – с удивлением переспросил Дирон. – Я не расслышал.

– Я не могу, – повторила Таша более уверенно и вздернула подбородок, с вызовом взглянув на брата. – Это неправильно! Зачем принуждать Вулдижа к женитьбе? Если он… если он не любит меня, то пусть так и скажет. Я не желаю навязываться!

Тут голос Таши сорвался, и она отвернулась, тщетно пытаясь сдержать приглушенные всхлипы.

Я вполголоса помянул вурдалаков. Что же сегодня за день-то такой?

– Вулдиж! – в унисон воскликнули Дирон и моя матушка. Переглянулись, и Дирон сделал приглашающий жест рукой, предоставляя леди Аглае право высказаться первой.

– Я не узнаю своего сына, – прошипела она, и ее фигура замерцала, наливаясь зеленоватым дымом злости. – Вулдиж, ты позоришь меня и весь наш род! Еще немного, и я прокляну тебя!

Дирон нехорошо усмехнулся, встал, порывистым движением едва не опрокинув кресло, и отошел к противоположной стене, на которой было развешено всевозможнейшее оружие, начиная от ритуальных ножей и заканчивая огромным двуручником.

Остановился там и принялся с подчеркнутым вниманием изучать ближайший меч.

Я застонал, почувствовав себя в западне. Лисы отгрызают себе лапу, угодив в капкан. Жаль, что этот способ мне не подходит.

– Я…

Слова царапали горло, выходя с трудом и против моей воли:

– Я прошу руки…

Дирон обернулся, даже не пытаясь скрыть торжества на лице.

Матушка подалась вперед, с жадным вниманием ожидая окончания предложения. Однако Таша и не взглянула в мою сторону. Вместо этого она понурилась еще сильнее и всхлипнула чуть громче. Боги, что еще ей не нравится?

– Таша, я прошу твоей… – затараторил я, стремясь как можно быстрее завершить неприятный балаган. Но закончить фразу мне не удалось.