Возлюбленная Лунного Ветра

Та схватила волосы и коготь, сжала в крючковатых пальцах, сплошь покрытых струпьями, прикрыла глаза и что-то забормотала себе под нос.

– Эй, ты! – разозлилась я, – если не покажешь дорогу, я тебя сожгу!

– Пойдём, – она вскочила неожиданно резво и поманила за собой в хижину.

Внутри тоже было опрятно, я даже удивилась. Мне раньше думалось, что только у Мальвы бывает чисто. Однако эта хижина сияла чистотой.

Котёл над очагом вычищен до блеска, а сам очаг выложен из одинаковых по размеру камней. Я изумлённо покачала головой, а ведьма подошла к очагу и подула на пламя.

Вода забурлила, выплёскиваясь через край. Ведьма полезла в передник и достала небольшой клубочек, опустила в воду, что-то пошептала, и спустя минуту клубочек выпрыгнул из котла на пол и отскочил прямо в мои руки.

– А теперь беги, девица, – сказала ведьма, – изо всех ног. Колдовство продлится недолго. А путь длинный. Клубочек покажет, куда идти.

– Не заблужусь, – усмехнулась я и пригрозила ведьме кровоточащим пальцем, – смотри, не болтай лишнего.

– Да полно тебе, красавица. Трепаться себе дороже.

– Вот и славно.

Клубок рвался из моих рук, и я разжала пальцы. Он прыгнул на землю и покатился, да так быстро, что я едва успевала смотреть по сторонам, чтобы запомнить путь. Клубок всё катился и катился, перепрыгивая с кочки на кочку. А я скакала следом, как заяц.

Миновав лес, поле, клубок покатился к подножью Гор, затем остановился и завертелся волчком. Раздался треск. Земля под ногами задрожала, и я с недоумением уставилась на трещину в Горе, которая возникла прямо на моих глазах. Колдовской клубок подскочил и юркнул в трещину. Я на мгновение замешкалась, а после нырнула вслед за ним.

В конце концов, терять было нечего. Зато очень хотелось утереть Тарьялу нос.

* * *

Едва Рейна скрылась из виду, ведьма тут же выплеснула воду из котла в окно, достала метлу и стала яростно махать, прогоняя следы колдовства.

– Молодец, – услышала она шёпот и оглянулась.

Призрак сидел на подоконнике и рассматривал собственные полупрозрачные ладони.

– Да уж, – пробурчала ведьма и притихла. Поставила метлу в угол и села на лавку, – надеюсь, я больше тебе ничего не должна?

– Ты всегда мне будешь должна, Ханка, – сказал призрак.

– Полагаю, ты знаешь, что делаешь. Она совсем молода.