Наследник Ярости

Ярушка молчала, читая на лицах уважаемых гостей недоверие и страх. Ведьм не любили и боялись не меньше Сатаны. Правда, повстречать их довелось лишь немногим. Но и этого хватало, чтобы сеять смуту и ненависть.

Ярушка невольно сложила руки в молитве, прося Господа вложить в уста верные слова. Ей нечем себя защитить, ведь скажи она правду, её тут же вздёрнут, а тело сожгут и развеют по ветру.

– Она оставила слуг, скрывшись в колдовском тумане у Ведьмовских гор. Крестьяне нашли их полумёртвых. Их тела были покрыты язвами.

– А где сейчас эти слуги? – поинтересовался один из купцов в знатной одежде, – они могут подтвердить?

– Я отправила их в монастырь. Господь излечит их раны.

– Пусть молвят сами, – сказал купец. Некоторые согласно закивали. Но кое-кто уже успел испугаться до полусмерти.

– А если ведьма нашлёт чуму?

– Если она ведьма!

– Так проверим её! Бросим в озеро.

– Красота её – ведьминская.

– Ведьмы страшные, как грех, – продолжал настаивать купец.

Видимо, девушка ему понравилась, и он незаметно подмигивал ей, залихватски накручивая на палец ус. Он был не слишком стар, но довольно тучен. И, судя по всему, умел гнуть свою линию. Вот и толпа уже прислушивалась к нему, внимая разумным доводам.

Ярушка грустно опустила глаза, рассматривая свои босые ступни.

– Никто не видел, как она появилась в городе, – внезапно сказала Любашка. В зале воцарилась тишина. И она, торжествуя, продолжила.

– Непонятно, как она вернулась в Хорив – разве что перенеслась по воздуху.

Её не было несколько дней – и вот она здесь, цела и невридима. Разве так может быть?

Толпа молчала. Даже бойкий купец не знал, что возразить.

– Охрана у ворот не помнит, чтобы она входила. А вы сами знаете – нельзя не заметить такую красавицу. И лошадь её сама не своя – фыркает и брыкается, никого не подпуская. А раньше был добротный послушный конь.

– Ведьма, – несмело крикнул кто-то из мужчин. Остальные подхватили и повскакивали с лавок, потрясая кулаками.

Бойкий купец незаметно исчез. И девушка поняла, что битва проиграна, едва начавшись.

– Анджей не простит, если меня казнят без суда, – сказал Ярушка сестре, едва мужчины поутихли,

– Это и есть суд, – возразила сестра, но взгляд её стал задумчивым.

– Он должен присутствовать, – настаивала Ярушка, – ты знаешь его норов.

– Если он узнает, – прошептала сестра.

– Я послала ему весточку ещё неделю назад. Он скоро будет.