Отказано с любовью

Олиша удивлённо уставилась на меня.

– Парни ведь не знают об этом, – заметила она, вглядываясь в столпотворение возле жилых корпусов.

Студенты спешили на обед.

– Они и не должны, – заверила её. – Ты, наверное, считаешь меня бессердечной дрянью? Да?

– Никем я тебя не считаю, Висандра. Я вижу перед собой загнанную в угол девушку, которая, вопреки обстоятельствам, пытается заполучить свободу, надеясь жить, как ей хочется.

Глава 2

В переполненной столовой не осталось свободных столов, и мы сели за единственный незанятый – стол элитников.

На нас с Олишей пялились практически все парни, находящиеся в столовой. Магички периодически злобно косились. Делая вид, будто мы ничего не замечаем с подругой, спокойно обедали, высматривая потенциального беспроблемного поклонника.

– Возможно, моя идея была не столь гениальной? – дала заднюю Олиша, вяло ковыряя вилкой в тарелке.

Я посмотрела на своё обручальное кольцо, полученное в день заключения брачного договора. Оно постоянно напоминало мне об участи разменной монеты. Родителям достанется могущественный родственник, супругу – влиятельные союзники.

А мне?

Я в пролёте.

Тяжёлая пустота привычно образовалась в груди, напоминая о наплевательском отношении родных.

– Не пытайся меня отговорить, – покачала головой. – Я найду того, кому буду не особо сильно симпатична.

– Трудность состоит в том, что тебе неоткуда его взять, – не унималась подруга. В её голосе звучало сожаление. – Неужели господин Катал настолько тебе отвратителен?

Доев овощную запеканку под грибным соусом, я подняла на неё глаза и попыталась изобразить беззаботность.

– Считай меня наивной дурочкой, Олиша, но я хочу выйти замуж по любви. Я отказываюсь мириться с несправедливостью. Я хочу, чтобы меня с мужем связывало гораздо большее, чем сухие договорённости.

Помолчав некоторое время, подруга уныло признала:

– У вас, у богатых, это редкость.

И не поспоришь.

Ближе к середине обеда появился в столовой странноватого вида парень в тёмных, идеально разглаженных брючках, светлой рубашке и коричневой тонкой шапке, натянутой до глаз. Из-под шапки торчали средней длины каштановые волосы, доходящие до плеч.

Каких только чудиков в имперскую академию не заносит.

Если целью парня было привлечь к себе внимание, у него получилось.