Королевская охота на невест, или Не стоит драконить ведьму!

Пошли, провожу тебя до покоев. Пожалей спины слуг. Чем дольше мы с тобой ведём беседу, тем дольше им предстоит стоять в поклоне.

Лица горничных, лакеев и поварят раскраснелись. На лбу поварихи выступили капли пота.

– Простите, что вам из-за меня влетело, – обронила я и прошла к выходу. Выйдя в коридор, сделала попытку отказаться от провожатого:

– Вы можете идти, ваше величество. Я помню дорогу до своих покоев.

– Не упрямься, Яла, – отмахнулся от меня, точно от назойливой мухи, Вирлас. – Я должен убедиться, что ты ни себя, ни кого-нибудь другого по пути в свои покои не покалечишь.

Несмотря на вежливый тон, это был приказ, который сложно проигнорировать. Нравилось мне оно или нет, для собственного блага и блага подруг мне ничего не оставалось, как согласиться на предложение повелителя. Если вдуматься, я не имела ничего против общества дракона.

Хочет проводить? Пусть идёт.

Разрешив слугам выпрямиться, его величество повёл меня по коридору, подстраиваясь под мой неторопливый прогулочный шаг.

Что? Мне некуда спешить.

Глава 5

Этой ночью широкие плечи Вирласа обтягивала расшитая серебряной нитью бордовая бархатная туника. На животе её перетягивал пояс с серебряной пряжкой. По бархату туники вдоль горловины и манжет шла серебряная оторочка. Волосы, туго заплетённые в одну большую косу из несколько мелких кос, подчёркивали волевые черты. На безымянном пальце поблескивало кольцо из белого металла с крупным голубым камнем. Крупный силуэт повелителя тёмным внушительным пятном выделялся в сумрачном коридоре.

Я молча следовала за повелителем.

Не дождётся! Я не стану развлекать его беседами.

– Яла, почему с тобой постоянно возникают какие-нибудь сложности? – нарушил затянувшуюся тишину золотой дракон.

– В чём я опять провинилась? – метнула в него негодующий взгляд.

– В том-то и дело, что ни в чём. Ты вроде как исполняешь приказы, подчиняешься моей воле и в то же время всем своим видом показываешь недовольство.

– Вам показалось, ваше величество, – ответила сдержанно, хотя мне и безумно хотелось высказать Вирласу, что я думаю о его приказах. Но он повелитель, а повелителям не перечат.

Пускай я иногда об этом и забываю.

– Я слышу, как ты сердито пыхтишь, – с весёлыми нотками в голосе сообщил мне дракон.

– Не моя вина, что у вас чуткий слух, – пробурчала в ответ. – Предлагаете мне не дышать?

– Я лишь прошу проявить понимание.