Плач банши

Нести тем временем макала хлеб в подливку и с аппетитом уплетала ее, не заметив, какое впечатление ее слова произвели на собеседника.

– Говорят, – продолжила она, прожевав, – ей выбили глаз в пьяной драке. Она, видишь ли, любит выпить. Но ведьма она хорошая, не сомневайся. Все может.

– А ты хорошо помнишь, как она выглядит? – Дик задержал дыхание в ожидании ответа.

– Конечно, – Нести фыркнула, – на днях видела ее так же близко, как тебя сейчас.

– Какого цвета ее оставшийся глаз? – вопрос прозвучал излишне резко, и девушка с удивлением посмотрела на мужчину.

– Черный, – ответила она, – как погасший уголек в очаге. А еще она почти совсем лысая и маленького роста. Люди ее боятся, хотя вреда она не делает, а вот помогает часто и недорого.

Дик ощутил, как отлегло от сердца.

– Нет, это не та Мелисса, – уверенно заявил он, – та, которая мне нужна, молодая, и глаза у нее зеленые.

– Но я же просто не могу знать всех. Тебе непременно эта Мелисса нужна? Она что, так хороша? – И добавила с сомнением: – Будь она очень хорошей ведьмой, я, наверное, про нее слышала бы.

– Нет, – Дик качнул головой, – никто другой не поможет.

Девушка прекратила есть и взглянула на него с любопытством.

– Можно поспрашивать кого-то из тех, кого я назвала, – предложила она, – они ведь должны своих знать.

Дик расцвел улыбкой.

– Сделаешь это для меня? – спросил он и продемонстрировал серебряную монетку из своего кармана. – За хлопоты заплачу. А если благодаря этим хлопотам Мелиссу удастся найти, то получишь намного больше.

– Идет! – Нести подпрыгнула от радости, а потом приподняла кружку с пивом. – Найдем мы твою ведьму, это я тебе обещаю!

Теперь уже и Дик с аппетитом принялся за еду, он расслабился, а с лица исчезло хмурое выражение. Нести попыталась выяснить, зачем ему все-таки понадобилась ведьма, но он легко отшутился. Тогда девушка, видя, что настроение ее собеседника значительно улучшилось, вновь попыталась его соблазнить.

– Но я тоже хочу отблагодарить тебя, – Нести немного запьянела, поэтому была настроена очень благодушно, тем более, что Дик ей понравился, а его отказ ее вовсе не обидел. – Я подарю тебе кое-что.

Она порылась в кармане своей широкой юбки и выудила монетку, медный кругляшек ярко блеснул в свете свечей. Девушка протянула монетку Дику, и тот взял ее.

– Что это такое? Это ведь не деньги? – он повертел ее между пальцев.