Равноденствие

Я уже натянула на себя тунику, но медлила покидать свою комнату, хватаясь за возможность узнать, как можно больше информации.

– И чем вы все тут занимаетесь?

Венди нетерпеливо притопывала ногой, ожидая, когда я буду готова, но все же ответила:

– Учимся, практикуемся, чтобы потом, когда будем готовы, выполнять свои обязанности Хранительниц в другом месте.

Она развернулась и шагнула к двери, показывая мне, что задерживаться больше нельзя. Я шагнула следом за ней и уже на пороге схватила за руку.

– Ты не знаешь, зачем я здесь? – шепотом спросила я.

Девушка осторожно высвободила свою руку.

– Тебе скоро все объяснят.

Она вышла из комнаты, жестом зовя меня за собой. Вздохнув, я повиновалась. «Все объяснят». Венди не удивилась моему вопросу и не сказала, что я здесь в качестве наказания. Значит, мои предчувствия не обманули меня – причина моего пребывания в этом месте кроется в чем-то другом. Этот вывод слегка приободрил меня. Возможно, все скоро прояснится, и я смогу контролировать ситуацию.

Вслед за молодой ведьмой я вошла в довольно просторный зал. Там в три ряда стояли деревянные столы. Они были накрыты к трапезе. Как я поняла, это и была столовая, где нам предстояло завтракать. На восточной стене был ряд высоких окон. Через них струился золотисто-розовый солнечный свет. В столовой уже находилось множество женщин. Они еще не сели за столы. Порядка здесь явно не наблюдалось. Самые молодые девушки, им было не больше четырнадцати-пятнадцати лет, весело разговаривали и смеялись.

Девушки и женщины постарше беседовали, собираясь небольшими группками. Были здесь и пожилые, и даже старые ведьмы.

Венди подвела меня к одному из накрытых столов. Женщины стали рассаживаться. На меня никто не обращал внимание, все еще было довольно шумно. Но вот, словно по какому-то сигналу, все вдруг замолчали и замерли. Я заметила, как в столовую вошла женщина. Ей было около пятидесяти лет, стройная, темноволосая, с резковатыми чертами немного удлиненного лица. В отличие от остальных она была одета не в синюю тунику, а в черную.

При этом манера держаться была поистине королевской. Женщина величественно кивнула присутствующим и села во главе стола, за которым сидели самые старшие представители этой обители. В мою сторону она даже не взглянула. Мы с Венди сидели за средним столом. Самые младшие расположились отдельно, их было немного.

– Кто это? – спросила я шепотом, чуть склонившись к моей соседке.

– Это главная Хранительница.