Сказки Мартын Мартыныча. Сборник 1 – 11

На превращение из жабы в эльфа Колдунье требовалось довольно много энергии, а ее сила, как мы знаем, была ослаблена прошлыми неудачами и не безгранична. Ну никак она не могла превратить в красавцев всех присутствующих. Да все ей и не были нужны. Гемере хотелось отобрать в помощники только самых лучших, то есть самых вредных, ловких и хитроумных.

– «Но как сделать правильный выбор? Не вести же беседы с каждой из них в отдельности или устраивать бег с препятствиями!» – задергалась Колдунья.

Однако вслушиваясь в жабью ругань, злобный мозг Колдуньи быстро придумал выход, как ей за один раз выбрать еще девять, девять лучших – самых гадких и отвратительных:

– «Да, десять помощников мне вполне хватит,» – окончательно решила Гемера.

Вслух же Колдунья произнесла:

– Я предлагаю простое соревнование, – тут она надменно оглядела толпу, – кто победит, тот и будет одарен красотой и принят на службу, – заявила она.

Жабы заволновались:

– Что-о-о, ква, за соревнование… ква? – начали возмущаться они наперебой.

– «Обман! Обещала-то просто так и всех превратить! Наверняка еще потребует быстро прыгать или таскать тяжести,» – выкрикивали они разочарованно и начали кто разворачиваться, чтобы ускакать прочь, а кто агрессивно двинулся в сторону обманщицы. Первый из превращенных робко выглядывал из-за спины Колдуньи опасаясь, что недовольство собратьев несправедливостью выльется и на него.

– Постойте и не расходитесь, ничего сложного я от вас не попрошу, – сразу же сменила тон Гемера. – Прошу вас, друзья, – ласково ворковала она, – сначала отойдите от меня чуть-чуть подальше, чтобы я вас всех хорошо видела.

Жабы, недовольно бурча и бесцеремонно расталкивая менее расторопных соседей, отступили. Колдунья сияла обворожительной улыбкой, но на всякий случай приготовилась дать деру.

– А теперь слушайте. Те девять из вас, кто своими историями смогут так досадить соседу, что тот надуется и лопнет от переполнившей его злости или обиды, зависти или горя – те и станут эльфами и моими слугами! – и она снова улыбнулась так, словно говорила о самом обычном деле.

Сначала даже жабы от такого предложения оторопели и приуныли.

– Так, чтоб лопнул сосед? – испуганно переспрашивали они друг у друга.