Дикая магия. Игрушка темного принца

Иначе не задержался бы на должности при Заповеднике, – бравый воин раскрыл передо мной кулак. На мозолистой ладони лежало небольшое изящное колечко. – Я понимаю, что застал вас врасплох, Анна. Но с такими пугливыми пичужками по-другому никак.

Я осела на лохматые еловые ветки. Те сомкнулись подо мной на манер гамака, поддержали, упруго спружинили вверх и вернули меня в вертикальное положение. Показательный обморок отменялся.

Песец, вывалившийся из безвольных ладоней и упавший кулем в кучу пожелтевших хвойных иголок, высунул из нее мордочку и неодобрительно зыркнул на меня глазками-бусинками.

– Вы подписали магический брачный контракт? – сердце обреченно сделало последний удар и замерло в ожидании ответа.

Брендан молчал, пытаясь разглядеть что-то в моем лице. Что он ожидал там увидеть? Восторг от внеплановой помолвки? Счастье от того, что крестный решил мою судьбу за меня? По языку расползался солено-металлический вкус. Кажется, я прикусила щеку или губу… Не знаю.

Андрей предложил быть его девушкой (официальной в очень узких кругах), Брендан – женой… Самой настоящей, с гарантированным будущим и заботливым супругом. Но я бы ни за что не променяла первое предложение на второе. Никогда.

– У вас кровь, – воин нерешительно подошел, убрал кольцо во внутренний карман плаща, вытащил оттуда платок и аккуратно промокнул уголок моего рта. Значит, прикусила я все-таки губу.

– Шокированной? Расстроенной? Жаждущей задушить своего опекуна? – я всхлипнула и поджала губы в немой обиде.

– Скорее, растерянной. И сломленной. Я ничего не подписывал, успокойтесь, – Брендан погладил мою щеку и ласково улыбнулся.

– Нет? – я шмыгнула носом громче приличного. – Правда?

– Правда. Прежде, чем заключать брачный договор, я решил узнать ваше мнение.

– А Артуру оно, значит, было неинтересно? – продолжила нервно всхлипывать я.

– Он беспокоится о вашем будущем, но…

– Если бы он подписал контракт за моей спиной, ему пришлось бы беспокоиться о своем! Весьма призрачном, смею заметить!

Брендан чему-то рассмеялся, хотя мне было совсем не до шуток.

– Именно так он и сказал. Что вы его убьете и будете правы, – парень покачал головой. – И еще – что он не готов так рисковать вашим расположением. Никто не собирался заключать помолвку без вашего ведома, Анна.