Эликсир для гения

– М-м… не думаю, что в таком случае от шаттла что-нибудь останется. Меры предосторожности, понимаете…

Процесс подготовки выхода на луны или планетки, подобные С38, не менялся вот уже лет пятьсот. Прежде всего надлежало проглотить несколько кислородных капсул, чтобы не погибнуть от недостатка кислорода. Потом – отрегулировать гравитационный пояс, а то еще в пространство унесет. А потом уже начиналось мучение: специальный утепленный костюм, спасающий при температурах, близких к абсолютному нулю, на лицо – защитный гель, на глаза – очки, на рот и нос – особую маску с переговорником.

– Спасибо хоть, некому в Галанет эту красоту выложить, – буркнула Хелли, созерцая себя в зеркале.

Остальные выглядели так же нелепо, как и она. Кроме Стила, который не стал надевать защитный костюм, а остался в старомодном пиджаке и брюках.

Нелепости вида, правда, это не отменяло.

– Вы что же, остаться решили?

– Нет, почему же, – Стил что-то отрегулировал на своих часах. – Хочу кое-что испытать.

Флипперз озадаченно нагнулся к уху Хелли.

– Тебе не кажется, что минут через двадцать мы все же превратимся в команду «Секста»?

Ассен за ее спиной скептически хмыкнул.

Когда через четверть часа шаттл доставил их на луну С38, выяснилось, что наемник фыркал не напрасно. В самом деле, Стил как ни в чем не бывало вышел наружу (дисплей высветил минус восемьдесят градусов), мельком огляделся и бодро улыбнулся в их сторону.

– Итак?

– Хочу такой же костюмчик, – позавидовал Алекзес.

– Вообще-то, костюм здесь ни при чем, от холода спасает особый защитный экран… но я буду считать это комплиментом.

Лестер под своей маской сдержанно зарычал и сделал предельно ясный жест: если Стил сейчас же не укажет им дорогу к своей базе, ученого не спасут никакие защитные поля. Стил пожал плечами и двинулся в направлении между скал.

Прогулочка, тоже… В маске дышать трудно, даже в костюме прохладно, а этот тип идет себе и посвистывает!

– Если не секрет, нам еще долго? – раздраженно осведомился Лестер минут через тридцать.

Стил неопределенно пожал плечами.

– Зависит от того, насколько правильно мы приземлились.

– Полегче! Я посадил челнок точно по заданным координатам!

Стил не обратил на Флипперза ровно никакого внимания. Мучительная прогулка продолжалась еще минут двадцать, после чего гений остановился с крайне озадаченным видом.

– Гм, – изрек он совсем в духе Ассена.