Айрин. Пламя во тьме

?

Дядя Гермель замялся, то ли не желая делиться ценными сведеньями, то ли чтобы не портить мне настроение. Что само по себе спокойствия не добавляло.

Зато заговорила тётушка Минси:

– Я слышала от уважаемых людей, что в городе опять неспокойно, – отставив кружку в сторону и перегнувшись через стойку, поделилась она. – Безлюдные переулки стали снова опасны для молодых девиц. Особенно… Ну ты понимаешь! Рыжий нынче слишком привлекает взгляд. И Теневая стража слишком часто появляется на улицах города. Поговаривают, что даже чудищ всяких видели… Так что… Не люблю я соглашаться с этим пройдохой, но он действительно прав.

Это плохо. Это очень-очень плохо. Не то плохо, что тётя Минси впервые согласилась с Гермелем, а новости плохие. Может, всё же обратиться, как и предлагала Тара, к услугам магов красоты и стать… блондинкой. Ну… или брюнеткой. Хотя чувствую я, что хоть в зелёный волосы перекрась – мне это покоя не добавит.

– Спасибо за предупреждение, – пробормотала я, побарабанив по стойке кончиками пальцев.

– Не с твоим счастьем! – проворчал Гермель, видимо, зная меня лучше, чем я сама. – Но хоть своего Стража далеко не отпускай. Он убережёт.

Я смутилась.

– С чего ты взял, что он мой?

– Чую я. Ещё с того самого дня, как впервые его увидел. Хороший он. В обиду тебя не даст, если сама себе беды не сделаешь.

– Умеешь ты каркать… – поморщилась тётушка Минси, протирая стойку чуть не под самым его носом. – Всё у неё хорошо будет. Я тоже ЧУЮ! – и с этими словами она хлопнула перед мужчиной кружку эля и тарелку с вяленым мясом.

Увы, тётушка была абсолютно права.

Нужно ли говорить, что настроение уже было не для гулянок. Ни эль, ни отменные куропатки в глотку не лезли. Да и обсуждать достижения моих одногруппников настроения не было.

Мысли мои витали далеко. В странном замке на берегу моря. В светлом зале со странным рисунком-паутиной на полу. Этот рисунок… он мне не давал покоя с тех самых пор… с того самого дня.

Но даже не это выбивало меня из колеи больше всего, а…

Мне казалось, что со смертью Шерринга всё закончилось. Что именно он был главной фигурой в этой ужасной кровавой игре. Именно на его руках кровь невинных девушек, кровь моей матери… А леди Этельверг просто помогала ему.