Книга III. Дар светоходца. Враг Третьей Ступени

Вы из каких будете, из ариев-язычников? Или к шабашу готовитесь?

– Да вроде нет. С чего ты взял?

– А вон их тут сколько и без вас, – мальчик мотнул головой в сторону белого каменного постамента.

– Кого?

– Да вон же, на алтаре. Сороки.

На трёх выщербленных блоках, белеющих в лунном свете, откуда только что сбежал Кай, виднелось несколько десятков черно-белых птиц. Они замерли, разглядывая людей.

– Только это не сороки, – мрачно заметил парень, в руках которого не было свечи, но был барабан. – Это ведьмы.

Самая элита. Эти в ступах да на лопатах не летают.

– Скоро Ночь Воронова Права. В сорочьем обличье им удобнее. Но нас им не провести, мы их сейчас вот заговорим… – храбро заявило тонкоголосое существо, на спине которого оказался вовсе не горб, а мохнатая козья шкура. Эту девочку Кай хорошо помнил по Ботсаду.

– Э… погодите. А почему вы называете эту кучу камней алтарём? – спросил Хорунжий.

– Так сказано в хрониках наших старейших. Эта поляна прозвана Громовищем. Названа так потому, что во время бурь «притягивает» к себе молнии и звуки.

Мы сами видели. Даже бывает тут белое свечение, и в небо поднимается луч, типа от мощного прожектора, только из земли в небо и грохочет внутри страшными звуками. Но это не самое страшное на Громовище.

– Что ж ещё?

– Пёсоголов.

– Кто? – замер Кай. – Пёсоголов. Большое человекоподобное существо с собачьей головой.

– Ясно, что чудовище. И что он, съел кого?

– Кто знает, – важно ответил старший мальчик. – Только говорят, оно странное, может с человеком заговорить, если правильно себя поведёшь.

Просто живёт по собственным законам, лучше с ним в сговор не вступать и помощи не просить.

– А сороки? То есть ведьмы? Не боятся его?

– Что-то вы шибко любопытные. Из милиции что ли?

Дед рассмеялся. Потом серьёзно ткнул пальцем в неразборчиво поблёскивающий значок на пиджаке и, доставая из кармана блокнот, выдал: «Мы из органов, расследуем кой-чего. Приобщим ваш рассказ к делу. Давайте я вас запишу».

Друиды, побросав свои свечи на тропинку, в считанные секунды растворились в сакральных дебрях.

– Ну вот и хорошо, займёмся делом, а то скоро светать начнёт.

Кай попрыгал, успокаивая неистово бьющееся сердце. В лунном свете вдалеке за каким-то небоскрёбом виднелись купола старинного храма.

Кай подумал, когда небоскрёб падёт, божий храм и ведьминский алтарь наконец увидят друг друга и очень удивятся…

Один бесконечно длинный день

По универу расползались слухи.