В некотором царстве…

Однако мост-дорожка был неширокий, сантиметров пятнадцать.

– Пошли? – толкнула Даша Богдана.

Тот облизал пересохшие губы.

– Думаешь, выдержит?

– Конечно! Паук волшебный, паутина прочная!

Принц осторожно поставил правую ногу на паутинный переход. Потом надавил сильнее.

– Вроде, прочно.

Он шагнул, оглянулся и подал руку девочке. Шаг за шагом они перешли кусты шиповника. Оказавшись вновь на тропинке, они вздохнули с облегчением.

– Ой, а где же наш паук?

– Вон, Даша, посмотри, впереди ковыляет!

И действительно, ловко перебирая цветными лапками, паук устремился вперёд.

– Ещё немного! Я вижу просвет! – закричал Дан.

– Где? Вот это просвет! Это же лужа! Широченная! Ну, что, вброд или обойдём?

– А может, перепрыгнем, Даша?

– Давай! Для меня это не проблема!

– А для кого проблема? – разозлился Богдан.

Он отошёл для разбега назад.

– Погоди, – остановила его девочка, – давай вместе.

Они встали рядом, скомандовали – Раз! Два! Три! И устремились вперёд.

– Ну, и как это понимать, Аверкина? – над ребятами стоял физрук.

– Так я, это, – не растерялась Даша, – болею я за Царёва! Чтобы он первым был!

Физрук улыбнулся:

– Так он и так лучше всех всегда проходит полосу, а сегодня просто рекордное время показал. Молодец, Царёв!

Над полем светило солнце, вдали гомонили вороны, одноклассники смеялись на трибуне. Даша посмотрела в сторону деревьев, высокого чёрного мужчины не было.

– Всё, Царёв, мы прошли испытание.

– А чего ты по фамилии?

Дарья засмеялась:

– Это я от страха!

– От страха? – теперь засмеялся Богдан.

Он поднялся и помог подняться девочке.

– А вот и шнурки! Смотри, связаны!

Дан схватил шнурки и повернулся к Даше:

– Давай наперегонки! Кто последний, тот моет пол в спортзале!

– Ах, так!

Дарья скинула кроссовки и босиком помчалась за мальчишкой.

В тени деревьев судорожно дёргалась тросточка, не сумевшая помешать пройти лабиринт двум друзьям.

Глава 3.

Дарья пообедала в школьной столовой и сидела, отдыхая.

– Ты домой? – спросила её одноклассница.

– Нет, у меня сегодня «художка» в три часа.

С пяти лет Даша посещала школу Искусств, рисование давалось ей легко. Выйдя из школы, она увидела Богдана.

– Ты чего? Ждёшь меня?

– Ну, да, мы же в одном классе занимаемся!

– Я думала, что ты меня не замечал, – улыбнулась девочка.

– Ещё чего! Ты же в прошлом году отличилась.