Ты здесь чужой

– Могу я увидеть господина Макото Акэти?

– Такого здесь нет, – ответил без запинки портье, но его ложь я видел так отчетливо, как если бы табличка «лжец» болталась у него на груди.

Этот человек устал, и я до предела усилил это состояние. Он вздрогнул и «поплыл», пытаясь удержаться на ногах, пришлось отвести жертву вглубь холла и уложить там на диванчик. Меня замутило, такие манипуляции с чужим сознанием – почти предел моих же способностей. Комнаты Акэти находились на втором этаже, Близ верхней ступени лестницы маячил силуэт массивного человека.

Его скуку выдавала поза – спина прижата к стене, взгляд обращен в сторону окон.

– Срочно нужна ваша помощь.

– Чего-чего? – ошеломленно спросил здоровяк.

– Я портье. Мой сменщик почему-то отключился.

– Не понял. Проходи мимо.

– Там, внизу, человек, которого я должен был сменить, упал в обморок.

– Меня не касается охрана отеля, я работаю только на Акэти.

– Нужно срочно вызвать скорую, но ни один телефон не работает, – беззастенчиво продолжил врать я.

 – К тому же, на монитор идет сигнал как при взломе двери, а я не вижу посторонних. Может быть, вы посмотрите, что там сломалось в этой хреновой системе?

– Мне нельзя уходить с поста, – ответил парень, но уже обеспокоено, и я ментальным импульсом усилил эту тревогу. – Ты точно не мог дозвониться – ни в техническую службу, ни в скорую? А в полицию?

– Связи нет.

– Хорошо, я проверю, а ты пока карауль выходную дверь.

…Будь этот охранник чуть менее старательным или чуть более умным, он не поддался бы на такой несложный прием.

Однако, его доверие к автоматике отеля оказалось небольшим, а стремление охранять клиента – очень сильным, меня же опасным он явно не посчитал. Парень ушел, а я сделал то, что и собирался сделать с самого начала – постучал в дверь номера Макото Акэти.

Стояла тишина.

У меня возникло нехорошее предчувствие насчет зря потраченных усилий.

Одновременно с третьим стуком я услышал голос Акэти, и то, что он произнес, пронзило меня холодом близкой опасности.

– Я не ждал вас так рано, – спокойно сказал он.

Интерлюдия. Разборки в разгар осени. Версия Деми

В служебном помещении стояла тишина, в утренних лучах медленно кружилась пыль, а я проверяла списки задержанных прошлой ночью. В них значилась уличная шпана, безработные, двое мелких служащих, один подсобный рабочий с ювелирной фабрики. Политических радикалов нет, нелегальных мигрантов – тоже.