Повилика

Отвечу по всей строгости!»

Серёдкина привезли в участок буквально через час после того, как Семёнов объявил розыск. Охотник сам вышел к полицейскому «бобику», сам сел в машину, и сам признался, что это он порешил бандитов. Но на этом его разговорчивость и закончилась.

Участковый, сдаваясь, развёл руками и закатил глаза. Вадим похлопал его по плечу.

– Отдохни-ка, Иван Александрович.

Проводив его взглядом до двери, Вадим взял стул, что стоял в углу кабинета, поставил рядом с охотником, сел, вынул из кармана пачку сигарет, предложил соседу.

– Иван Денисович, – тихо начал Волков, убирая курево, – вы ведь абсолютно точно знаете, где находится четвёртый бандит, поэтому не хотите помогать. Он мёртв?

Впервые, с тех пор как Вадим вошёл в кабинет, следопыт повернулся к нему лицом. Сталь в глазах северянина дрогнула, выдавая удивление.

– Нас не познакомили. Частный детектив, Вадим Волков. – Протянул руку. Охотник ответил рукопожатием. – Вы покажете, где он? Сразу поясню – мой интерес непраздный.

– Не было при нём ничего, – проворчал Серёдкин.

– Всё равно надо бы проверить. Так покажете?

Собеседник кивнул и тяжко вздохнул.

– Он возле старой заимки. Только я его не убивал. Сам как-то умудрился смерть найти.

– Ну, это и хорошо, может быть, – кивнул Волков. – И, кстати, Иван Денисович, вы не убивали тех троих. Они были мертвы до вас.

– Как это?! – Серёдкин даже выпрямился от такой новости.

– А вот так! Не один вы такой… герой. Кто-то ещё постарался. Меня вот что интересует: вы как на них вышли?

Охотник снова посуровел, наклонился вперёд, облокотился на колени. Минуту сидел неподвижно молча. Вадим понимал: на осознание нужно время.

– Я лошадей в тайге нашёл. – Иван Денисович повернул к нему голову. – Убитых. По следам пошёл, чтобы узнать – кто такое изуверство содеял. Вот и нашёл этих ублюдков.

– А откуда они пришли, могли бы определить?

– Конечно.

– Эти – да, но могут и другие прийти. Если здесь караванная тропа пролегла…

– Не замечал раньше, чтобы чужаки появлялись. У меня избушка недалеко. Я бы заметил следы.

– Если они так далеко забрались, значит, наверняка знали, куда идти. Получается, кто-то из них местный.

– Так тот, что возле заимки упокоился, и есть местный. Иначе откуда бы о ней знал?

– Ваша правда. Это точно. Получается, он их сюда и привёл.