Соловей в море

– Приветствую, капитан Сол, я Мух! По указанию достопочтенного адмирала Дублона направлен для оказания помощи в твоем походе!

Понятно, адмиральский соглядатай. Чтобы, значит, ни я, ни Рагат не присвоили себе чего-нибудь эдакого, не положенного по рангу. Ну да лишние руки помехой не будут. Я кивнул Муху, развернулся и наградил своих офицеров долгим пристальным тяжелым взглядом, в стиле капитана Рагата.

– Представьтесь!

– Шкип Легнурв, капитан! – басом начал пожилой пузатый краснощекий человек с густой щеткой усов, в белой фуражке и слегка драном кафтане с желтыми металлическими пуговицами, тоже когда-то бывшим белым, перепоясанный широким кожаным ремнем и с прямой трубкой в зубах.

– Джулико, капитан! К твоим услугам! – притронулся к шляпе-канопе черноусый носатый очень небритый человечек низкого роста, одетый в странного вида жилетку в красную и желтую полосу поверх традиционной белой рубахи. Это мой глава абордажной команды? Такой коротыш?

– Боцман Лом, капитан! – приложил согнутый палец ко лбу двухметровый тощий дылда с невероятно развитыми предплечьями.

– Приятно познакомиться! – ответил я тем же салютом, – Надеюсь, наш поход пройдет гладко, вашими стараниями! – и сразу, без перехода, – Шкип! С якоря сниматься! Выводи нас в море, курс на Обломки Ножа!

– Слушай мою команду! – ни капельки не надсаживаясь, но тем не менее невероятно громко трубным низким голосом начал командовать шкип Легнурв, – Якорь поднять! Четверо на грот рей, ставь грот! Кливер распустить!

Шканцев на моем гладкопалубном шлюпе не было, так что я удалился на слегка задирающуюся вверх кормовую часть палубы, к кормовым фонарям, куда позвал и Муха.

– Давай, рассказывай, – начал я без предисловий, – Чего хочет от меня адмирал?

– С чего это? – удивился тот, – Задание мое, с чего мне им делиться?

– Да не надо мне твоего задания, – я поморщился, – Я же тебе помочь могу его выполнить. Или помешать. Случайно. Совершенно случайно.

– Ну допустим, – он оперся на планширь, идущий вдоль кормы, и стал смотреть на удаляющийся потихоньку Старый Курильщик, – а тебе-то с этого что? Задание мое, награду тоже я получу!

– Смотри, адмирал точно послал тебя за мной приглядеть, – я встал рядом и тоже оперся локтями о планширь, – И если я соответствую его ожиданиям, мне в репу точно что-то капнет!

– Резонно!.