Зимняя сказка

Отпусти дверь, чего вцепилась?”

"Но он такой страшный!” – тут же возразило трясущееся от ужаса подсознание. – И в точности такой, как описывала тетя Клава!”

“Отпусти ручку, дура!” – разозлился разум, и подсознание нехотя подчинилось.

Таня разомкнула побелевшие от напряжения пальцы и отступила от двери. В тот же миг по коридору послышался топот, и тетя Клава ворвалась в холл в развевающемся халате, с одной бигудей на голове.

– Что случилось? – с тревогой выкрикнула она, близоруко щурясь.

– Т-т-там, – судорожно выдохнула Таня, тщетно пытаясь справиться с дрожью в голосе.

– Кто??? – брови толстушки изумленно взлетели вверх.

– Кы-кы-ачевник! – заикаясь, повторила девушка. – В м-малахае и к-кольчуге!

– В малахае? Ах ты, Боже мой! – всплеснула руками Клавдия Андреевна и повела себя странно.

Она запахнула потуже халат и решительно двинулась к двери.

– Не надо, – в страхе прошептала Таня, поспешно отступая за стойку, но садовница только молча отмахнулась.

Выйдя на крыльцо, она громко крикнула в темноту:

– Асхат! Асхат! Иди сюда!

Таня съежилась за стойкой, вытянув шею и пытаясь разглядеть через раскрытую дверь, что происходит.

– Иди, не бойся, – ласково повторила толстушка, и большая черная фигура отделилась от дерева и нерешительно двинулась вперед.

– Иди, иди, – поощрила его Клавдия Андреевна. – Напугала она тебя, да?

Она укоризненно взглянула в Танину сторону.

– Это ж надо так орать! Я сама чуть со страху не померла.

Черная фигура сделала еще несколько шагов и неуклюже поднялась на крыльцо. В ярком электрическом свете перед ними предстал мужчина огромных размеров. Голову его украшала лохматая шапка, куртка была туго натянута на широких плечах, а мощные ручищи, казалось, дотягивались до колен. Маленькая тетя Клава едва доставала ему до пояса, но, несмотря на это, женщина смело схватила его за руку и потащила внутрь, приговаривая:

– Идем, не бойся.

Таня подумала, что обидеть такого великана было бы затруднительно, но тут разглядела его лицо. Это испуганное и обиженное выражение скорее подошло бы пятилетнему ребенку.

– Асхат – наш дворник, – пояснила Клавдия Андреевна, усаживая богатыря на диван и зажигая дополнительный свет. – Он не любит, когда кричат. Боится.

– Из-звините… – запинаясь, пробормотала девушка, осознавая ситуацию и мысленно обозвав себя трусливой идиоткой.