Красный китайский сундучок. Детективный роман

За время их отсутствия младший брат отца – высокий аскетичный мужчина – в большой тайне от жены и двоих сыновей, появился с подругой у них в коммунальной квартире. Они поужинали и провели там ночь за рюмкой «чая». Из квартиры исчезла стопка детских книг, сумочка, лаковые туфли, резиновые сапоги, одеяло, два хрустальных фужера.

– Мне сумочка все равно надоела, – прокомментировала Настя исчезновение нужной вещи.

– Оба фужера разбились, – объяснил отец.

– Кто же так испачкал простыни? – возмущалась Нина Афанасьевна, стыдливо рассматривая постельное белье после приезда.

– Понятия не имеем, – в один голос, громко ответили отец и сын, неестественно улыбаясь.

– Неужели у Кости столько энергетики, что он вместо того, чтобы найти себе съемное жилье, как делали все порядочные женатые мужчины, которые заводили себе любовниц, явился к нам на постой, пока мы с Настей отсутствовали? – спросила Нина Афанасьевна с жаром, затевая стирку.

На девушку такая длинная и витиеватая фраза произвела сильное впечатление.

– У него все спланировано… – оправдывался отец, стараясь загладить вину изобретательного, хваткого, но перспективного родственника, который пользовался большой популярностью у женщин особого круга.

– Что за энергетика у дяди Кости? – поинтересовалась Настя следом.

– Он очень большой начальник… Ему приходится много работать и зарабатывать… – отец сделал паузу.

– Его наверно повысили в должности? – удивилась Нина Афанасьевна.

– Да, вроде того. Но я слышал, что они хотели разойтись с женой, когда недавно приехали из области… Даже подали заявление в ЗАГС. Он собирался покупать здесь земельный участок на берегу Волги и начать строить дачу… У него есть два сына. Одному скоро будет восемнадцать, как твоему брату, а другому – десять… – отец перевел разговор на другую тему.

При этих словах Настя разрыдалась бы, если бы ни мимолетное увлечение аспирантом-медиком Мантрыгиным,

– Интересные у меня появились родные, – ответила дочь в ударе от такой важной информации о возникших на горизонте родственниках – двух кузенах, которые вовсе не стесняли ее свободу.

– Сможешь на них опереться в жизни, – подбодрил отец.

– Сразу два двоюродных брата выискались… – сказала она, копируя манеру отца разговаривать.