Год на жизнь

Он не сводил взгляда своих ореховых глаз с молоденькой девушки рядом.

– Откуда ты…

– Это очевидно, – она пожала плечами. – Я умею делать умозаключения.

Он машинально закатил глаза – казалось, девчонка просто хотела казаться выше него. Не физически, конечно, но морально – да. Ещё бы… он простой должник, а она – родня босса.

– Как тебя хоть зовут, спасительница?

Пренебрежительный тон мог расстроить кого-то, но не Рэй. Она ведь не могла повлиять на его видение себя, а, значит, зачем расстраиваться? Или он изменит своё мнение, познакомившись с ней получше, или им просто не по пути.

И второй вариант всегда оставался предпочтительным.

– Рэйлинн.

– Что ж, спасибо тебе, Рэйлинн, – повторил он её имя практически по буквам. Оно показалось парню красивым, но вслух он этого не произнёс. – А теперь мне пора откланяться. Мы, должники, тут работаем.

«А мы – пленники – сидим в четырёх стенах», – мысленно дополнила его фразу Рэй, но вопреки мыслям всё же улыбнулась.

– Пожалуйста, Марс. Была рада познакомиться.

– Угу, – пробубнил он, поднимаясь на ноги. Тяжко и медленно, но всё же в этот раз у него получилось сделать это самостоятельно.

Он даже не глянул на девушку, которая казалась ему роботом – такая чёткая и спокойная, – пока уходил в сторону небольшой кухни.

Знал бы он, как разрывалось больное сердце этой девчушки. Каждый раз, когда она улыбалась вместо того, чтобы плакать… говорила тихо вместо того, чтобы кричать.

Жила вместо того, чтобы умереть…

Глава 3

17 марта 2021.

Массивные железные столы, потёртые тумбы, неприятно шумящий холодильник – Аластер мог находиться в какой угодно части света, но эта комната его окружала всегда.

На столах располагались пробирки в подставках, колбы с химикатами, старенькие центрифуги, небольшая газовая плитка, микроскопы, лампы, горелка. Он даже уже не замечал их, насколько это действо превратилось в рутину.

С утра он первым делом проверял то, что изготовил накануне – любая жидкость должна была дать правильную реакцию.

Затем он проверял настойку, которая поддерживала работоспособность как его самого, так и сестры. Он всегда делал с запасом – мало ли они неожиданно окажутся в долгой дороге.