Ложь

Алексей, тот самый парень, который посеял в нём надежду, заставил его поверить, что Бет заинтересована в нём. Теперь он понимал, что его шансы добиться Бет практически равны нулю.

Он хотел бы отступить и забыть о ней, но всё зашло слишком далеко: эта девушка глубоко засела в его сердце, и он не собирался прогонять её. Она будет его, этот молодой человек ему не соперник, и он быстро разберётся с ним. Но сначала он должен поговорить с Бет.

Очередной раз проследив за ней и убедившись, что она одна, Билл вышел из-за угла здания навстречу ей, тем самым напугав её.

Бет не сразу узнала его, но, опустив голову, прибавила шаг.

– Элизабет! – окликнул он её.

Девушка, удивлённая незнакомцу, медленно повернулась.

– Элизабет, простите, что напугал вас.

Он подходил к ней ближе, а Бет делала шаги назад.

– Вы меня боитесь? Вы не узнаёте меня?

– Нет, простите.

Это словно пощёчина: «Как она могла не узнать меня? Ведь я так её люблю, так схожу по ней с ума?». Билл окончательно убедился, что тот взгляд был «отвращением», а не влюблённостью.

Он почувствовал горесть и двоякие чувства. Он смотрел на Бет, и ему как-то хотелось причинить ей вред, но потом он начинал себя мысленно ругать за такие мысли: она дорогой человек для него, а дорогим людям вред причинять нельзя.

– Я Билл… – парень сделал паузу, думая, что, услышав его имя, она вспомнит, но и этого не случилось, отчего он слегка отвернулся от неё. – Нас познакомил Алексей, прошлой субботой.

– О, да, вспомнила, прости! – воскликнула она.

Билл заулыбался. «Она вспомнила меня. Она это произнесла с таким восхищением». – Я увидел вас в проёме и решил поздороваться.

– О, это славно, Билл.

Бет чувствовала себя некомфортно в его обществе. Она вспомнила тот вечер и этот его взгляд, словно он поймал её на удочку и теперь она у него в руках. И именно из-за него ей пришлось покинуть бал.

– Рада была повидаться.

Девушка развернулась и хотела уйти от него, но Билл остановил её, вцепившись ей в руку.

Бет была изумлена его наглостью, ни один уважаемый мужчина не позволял такой грубости в отношении неё. Она посмотрела на его руку. По её сдвинутым бровям было видно, что она сердится. Билл совершил ошибку, он пожалел об этом.

– Бет, простите за мою грубость.

– Моё имя Элизабет! Вы продолжаете держать меня за руку! – на повышенных тонах сказала она.

Её мягкий и нежный голос превратился в голос разъярённой львицы.