Ложь

Однажды на одной встрече Алексей спросил у Билла:

– В тот вечер мы так и не поговорили с тобой о Бет…

– Бет? – сделал он удивлённый взгляд, будто не помнит, кто это.

– Да, Элизабет, прошлой субботой вы познакомились с ней у меня. Ты тогда так на неё смотрел, я уж подумал, что ты влюбился, – подсмеивался Алексей над другом.

– Не выдумывай, ни в кого я не влюбился.

– Она отшила тебя.

– Почему ты так думаешь?

– Раз ты так себя ведёшь и делаешь вид, будто не помнишь Бет, могу сделать вывод: она тебя отшила.

– Никто меня не отшивал! Да, сначала она понравилась мне, но правду говорят: «Внешность обманчива».

– Да неужели? К Бет это не относится.

– Ты её защищаешь, потому что она твоя кузина.

– И да, и нет. И чем же тебе она не понравилась?

– Ну, во-первых, это я ей не понравился, её эмоции на лице выдали всё её отношение ко мне.

Алексей засмеялся, а Билла такие насмешки только злили.

– И что ты смеёшься? – спросил он.

– А во-вторых?

– Она глупа и невоспитана.

– Это ты определил за пять минут общения с ней?

– Ну вообще-то человека можно прочувствовать за двадцать секунд.

– И что ты почувствовал эти двадцать секунд, когда увидел её?

Алексей понимал главную причину такого поведения Билла: ему отказали. Какая-то юная особа нос воротила от него, молодого юноши, чья мать являлась баронессой. Она заставила Билла, который считал себя «денди», который знал себе цену, почувствовать неудачником, каким он и боялся престать в её глазах.

Билл не ответил ему на этот вопрос.

– Почему не отвечаешь? Не можешь подобрать аргументы?

– Не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. Твоё поведение бестактное, Алексей. Выходит, это ваше родственное.

– Ладно, не обижайся, я пытаюсь понять истинную причину.

– Истинную причину ты не хочешь воспринимать.

– Хорошо, изложи мне эту истинную причину. Почему ты сделал вывод, что Бет невоспитанная и глупая?

– Воспитанные люди себя так не ведут при знакомстве с незнакомым тебе человеком.

– Всё ясно, тебя зацепило, что она не оправдала твои ожидания.

– Ты ошибаешься. Меня огорчило, что она, наоборот, оправдала мои ожидания.

– Даже так!? Выходит, ты изначально видишь в людях отрицательные черты.

– Скажем так: я их не вижу, а чувствую.

– Эх, друг, боюсь, твоё чутьё тебя подвело: Элизабет очень умная девушка, она учится в педагогическом институте, весьма неплохо.