Ложь

Джон был даже обескуражен таким её поступком, он слегка отстранился от неё, но руку не отпустил. Но Элизабет было не до этикета, она наблюдала за реакцией соперниц, которые были явно разочарованы тем, что он не был холост. Бет смотрела на них взглядом волчицы, который говорил, что им здесь нечего ловить, этот мужчина – её.

– Простите, вы не против, если я заберу Эдварда на время? – обратилась она к окружающим, на что ей кивком и улыбкой дали своё одобрение. Бет потянула Джона за собой.

– В чём дело? Соскучилась по мне?

– Не рассчитывай.

Бет завела его за угол, где никого не было, Джон растерянно огляделся по сторонам, не зная, чего ожидать от этой строптивой красотки на этот раз. Он знал её всего один день и пока не успел изучить все её особенности и понять, на что она способна со своим характером и какие неожиданные поступки может совершить.

– И зачем мы здесь? – спросил Джон.

– Хочу тебе пару вопросиков задать.

Джон смотрел на её руки, которые вальяжно расположились на его груди и плече, позабыв о всех рамках приличия.

– Ну задавай свои вопросики.

– Ты ведь не тот, кем являешься?

– А кем я являюсь?

– Ну не знаю, – девушка замялась, она боялась оскорбить его.

– Почему замолчала?

– Тот, что был утром на палубе, и тот, что сейчас стоит передо мной, – разные люди.

– Ты так считаешь?

– Я это вижу.

– Мне кажется, ты плохо видишь. По-твоему, если я не позволяю себе до тебя дотрагиваться, значит, я джентльмен, а дотронувшись, я – неотёсанный нищий с низшей палубы?

Элизабет почувствовала стыд, именно так она и думала.

– Те неотёсанные нищие с нижней палубы тоже люди… Да, у них нет богатых родителей… – он прижимал её к стене, заключив в объятия. – У них нет титулов, нет денег… Но у них есть нечто другое, отличающееся от богачей с верхних палуб. В них есть человечность, и они никогда не станут с презрением оценивать человека.

– Я так не считаю. И никогда так не считала. Я знаю, как нелегко живётся таким людям, что им сутками напролёт приходится работать, чтобы прокормить семью. И я… не хотела обидеть тебя. И мне стыдно, что заставила тебя так думать. Просто в моей жизни ещё ни один мужчина не позволял себе подобного, – она указала на его руки.

– Извини меня за это. Я должен был вести себя тактичнее, – Джон отпрянул от девушки.

– А вот вы где… – их разговор нарушил Том.