Палыч и Игорёк. Трилогия

На прощанье сказал, чтобы Палыч больше никому ничего не говорил без его, адвоката, ведома.

На заседании краевого суда по апелляции адвокат то и дело выносил какие-то ходатайства, делал разные заявления, просил что-то внести в протокол. К делу приобщили протокол допроса кладовщика, который отпускал груз, грузовую накладную с подписью командира, а грузовую накладную без подписи из дела изъяли. Больше половины из того, что говорил адвокат, Палыч не понимал. Единственное, что он понял, – что вызвали нового свидетеля, которым оказался его бывший командир эскадрильи, а ныне начальник Управления.

Солидная форма с лампасами и фуражка с дубами производили впечатление, в том числе и на судей.

Начальник Управления рассказал, что знает обвиняемого лично и уверен, что тот неспособен на преступление. Причиной авиапроисшествия, по результатам расследования инспекции Управления, стали погодные условия, а загрузка самолёта была в пределах нормы. А сам обвиняемый – это вовсе не преступник, а даже герой нашего времени.

В результате апелляции приговор энского городского суда был отменён, а Палыч оправдан.

На выходе из зала суда Палыча ждали неожиданный свидетель и адвокат. Адвокат рассказал о формальностях, которые нужно будет соблюсти, и ушёл.

– Откуда он взялся? – спросил Палыч коллегу. – Неприятный тип.

– Этот неприятный тип тебе пять лет жизни подарил, – ответил начальник управления.

– С чего такая щедрость? – удивился без пяти минут заключённый.

– Мне в своём подчинении лучше иметь героя, чем преступника, – был ответ.

– Вроде как я поблагодарить должен? – спросил Палыч.

– Лучшее, что ты можешь сделать, – это помолчать, – сказал начальник, протянул Палычу билет на самолёт до Энска и, не прощаясь, ушёл.

В Энск Палыч летел самолётом своей эскадрильи. Командиром был Сергей Ихотин. После рейса, когда Палыч шёл по перрону в сторону выхода, его догнал Сергей и, пройдя рядом молча несколько шагов, спросил:

– Ты, наверное, жалеешь, что спас меня? Отдай я концы, можно было всё на меня повесить.

– Нет, – односложно ответил Палыч.

– Почему? – искренне удивился тот.

– Ты не поймёшь, – отмахнулся Палыч.

– А ты объясни, раз такой умный, – вспылил Сергей.

Палыч остановился, повернулся к собеседнику и, глядя в глаза, сказал:

– Есть такая штука, ты про неё не знаешь – совестью называется.