На грани вызова

Высокие дома, стоящие совсем близко, издали напоминали прямоугольные, плотно растущие кристаллы. Они темными силуэтами высились в предрассветной, едва начавшей светиться дымке, вспыхивали яркими огнями окон, оконтуривались неоновой декоративной подсветкой. Практически прозрачный полетный туннель огибал эти здания и петлял, как древние американские горки. Компактное транспортное средство, именуемое «аграв», бесшумно в нем скользило, послушно совершая виражи и стремясь к цели, которая мне была пока неведома.

Прилипнув к окну ладонями и носом, я с нескрываемым интересом рассматривала невероятный пейзаж.

А что такого? Я глупая деревенщина, мне положено быть непосредственной.

Оглянулась на сидящего рядом Ньевора, убедилась, что он по-прежнему занят своими мыслями, то есть до меня ему дела нет, и вернулась к изучению красот Ракиса. Вернее, к архитектуре мегаполиса, являющегося всего лишь шестым по масштабу на этой планете. М-да… Мне страшно представить, как же выглядит первый.

На Земле уже давно отказались от плотных застроек – максимум пространства, минимум тесноты… Рарки же все стараются расположить максимально плотно. Оттого и здания строят высокие, причем самые гигантские располагаются на окраине. И это при том, что свободного пространства вокруг – немерено! Фактически весь город ютится на крошечном пятачке, хотя за его пределами тысячи километров неосвоенных земель, на первый взгляд пригодных для постройки.

– Нелогично, – не сдержалась, высказалась вслух и пожалела: рарк меня услышал.

– Что?

– Я говорю, непривычно, – лихорадочно подобрала схожее по произношению слово. Сомневаюсь, что понятие «логика» присутствует в речи круглоухих. И пояснила: – Здания. Они такие большие! И так близко! Зачем?

Последнее спросила с умыслом. Отвлечь – раз. Побудить хоть что-то мне рассказать – два.

– Так жителей же много, вот и большие, – терпеливо объяснил Ньевор. – А близко, чтобы на купол тратить как можно меньше энергии.

– Какой купол? – пролепетала я и изумленно похлопала ресничками, пытаясь припомнить, видела ли хоть что-то подобное.

– Дея, вы у себя в поселке после восхода Лидвот и до заката чем занимаетесь?

– Чем? – не нашла ничего лучше, чем тупо повторить его же вопрос.

– По домам сидите! – рявкнул Ньевор, видимо не выдержав.