Причинность. На другой берег

Едва удерживая равновесие, Сефу судорожно вспоминает, что такое центр тяжести и где он у неё находится.

Сизый дым становится менее плотным и являет улыбающегося старца. Он вытряхивает остатки табака из трубки и неуверенно кланяется, протягивая вперёд руку.

– Не бойся. Тебе сложно сохранять баланс. Ноги что свежее тесто. Знаю. Это пройдёт, пусть и не так быстро, как хотелось бы. Хватайся! – старец делает шаг вперёд и практически касается пальцами запястья долгожданной гостьи.

Глаза до сих пор слезятся от дыма, всё вокруг расплывается, но она уверена, что уже видела это покрытое глубокими морщинами лицо.

Давая себе отдышаться, Сеф всё же принимает помощь: шагает навстречу и берётся за протянутую ладонь. Старец легонько тянет на себя, и гостья из тумана буквально падает в его объятия.

Вместо того чтобы развеиваться, дымка вокруг обретает форму: не только визуальную, но и звуковую. На горизонте проступают горы. Неподалёку шумит Вода. Сефу несколько раз моргает, надеясь лучше рассмотреть местность вокруг, но пелена из света и дыма даже не думает ускоряться и преобразовывается с доступной скоростью.

– Справляешься? – улыбается старец, наблюдая, как гостья обретает концентрацию в точке.

Сеф коротко кивает, но голова кружится только сильнее, а к горлу подкатывает.

– Сейчас стошнит, – хрипит она, успевая вовремя отвернуться.

Утирая рот рукавом пальто, гостья замечает, что дымка почти полностью растворилась в окружающих объектах или попросту стала ими.

Сефу стоит на возвышении внутри спирального лабиринта, выложенного из огромных валунов. Между камней выглядывают удивлённые лица. Пришедшие перешёптываются и внимательно рассматривают гостью.

– Блестящая идея. Вот так сразу облажаться. – Она вытирает рукав о пальто, надеясь, что этого никто не заметит.

Длинноволосый старец смеётся и по-свойски приобнимает гостью. Воздух содрогается гулом аплодисментов. Сефу понятия не имеет, где находится и почему вокруг собралась целая толпа, но уже чувствует себя неловко.

Пока старец выводит гостью из лабиринта чётко по спирали, она отрешённо рассматривает наконец-то проявившуюся местность: густой лес сплошь из высоких деревьев, на горизонте отвесные скалы и шумные потоки воды, ниспадающие откуда-то сверху. Но больше всего внимания получает величественная гора, укрывшая свой пик в густой чёрной пелене. Сефу переводит озадаченный взгляд на небо и спотыкается о собственную ногу.