Пески Кроноса. Перерождение

Мужчина некоторое время помолчал, а потом произнес:

– Мне очень жаль, но все же вы пообедаете со мной?

– Да, конечно, – Злате не хотелось ему отказывать в надежде на то, что этот прекрасный образец мужской красоты все же исполнит свое обещание и вернет ее к дочери.

Он протянул ей руку, и женщина, не задумываясь, вложила в нее свою узкую ладошку. Она почему-то совсем не удивилась, когда они направились к тому самому дворцу. Уже у самых дверей, увидев вблизи охрану, Злата чуть вздрогнула, поняв, кто перед ней.

Так в ее родном мире описывали демонов. Высокие, почти такого же роста, как и ее спутник, с рогами на головах, нетопыриными крыльями за спиной и хвостами с кисточкой на конце.

Увлекшись разглядыванием, она не сразу поняла, что стоит одна у самой двери. Удивленно оглянувшись, девушка увидела, как ее новый почти знакомый вернулся к живописной композиции у дороги, рядом с тем местом, где ее едва не снес кентавр. Трое давишних бандюг застыли в несколько неудобных позах и яростно сверкали глазами в то время, как мужчина им что-то тихо втолковывал.

Потом щелкнул пальцами, и вся троица скрылась из виду в считанные мгновенья.

А он вернулся к своей спутнице:

– Прошу прощения, надо было разобраться с этими олухами, – спокойно произнес он, вновь беря Злату за руку. – Эта девушка со мной, – рыкнул он охране, которая итак делала старательный вид, что происходящее ее не касается.

– А чей это дворец? – спросила Злата.

– Местного правителя, – небрежным тоном и без должного пиетета ответил мужчина, вводя ее в холл с черно-белой мраморной мозаикой на полу.

Он был восьмиугольной формы, вверх в три стороны из разных мест вели мраморные лестницы.

За этими лестницами скрывалось несколько дверей из какой-то черной монолитной породы. И несмотря на черно-белую световую гамму, мрачным холл назвать было нельзя. По стенам шли красивые фрески с изображенными на них существами, которых она уже имела счастье здесь видеть вживую в разных жизненных ситуация, эпических, батальных, мирно-пасторальных, комедийных.

На уровне второго этажа тянулась балюстрада, и с двух сторон полукружьями шли цветные витражи, блики от которых и раскрашивали все помещение в яркие краски. Злата не скрывала своего восхищения, а потом вдруг спохватилась:

– А местный правитель не будет против, что вы меня сюда привели?

Мужчина рассмеялся:

– Я думаю, он не обидится на меня за такую бестактность.