Тайна леса за домом

Хотя я был подростком, но не мог не замечать этих перемен. С Ричардом комфортно жилось. Он меня уважал, и мы довольно быстро стали друзьями. Кроме того, нас троих объединяло общее дело.

Всё своё имущество Ричард оставил мне. Он знал, что со здоровьем у него плохо и ответственно подготовился к своей смерти, хотя ни я, ни его окружение не были в курсе его проблем. Ричард никогда не жаловался, не показывал своей слабости и до последнего дня ходил на работу. Он умер в своей машине. После рабочего дня, припарковавшись у своего дома, он уже не смог выйти из автомобиля.

После встречи с адвокатом я отправился в клинику.

– Доброе утро.

– Доброе утро, – светловолосая дама лет пятидесяти улыбнулась.

– Я Дэвид Эдвардс.

– Ой, доктор Эдвардс, – женщина обрадовалась и поспешила выйти из-за стойки регистратуры.

– Миссис Фергюсон, верно?

– Да, всё верно, доктор.

Миссис Фергюсон работает на Ричарда уже лет пятнадцать не меньше. Я с ней лично не знаком, но наслышан о её ответственности и порядочности.

Я сразу обратил внимание, что в коридоре ожидают пациенты. Это странно, не думал, что клиника продолжает работать.

Я задал свой вопрос тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания:

– Миссис Фергюсон, кто-то сейчас принимает?

Она замялась.

– Вообще-то нет, но мы все очень надеемся на вас.

Я удивился.

– В смысле?

– Видите ли, у кошки Блум снова обострилась аллергия, а у Дика воспалилась десна.

Я её перебил:

– Миссис Фергюсон, я не планировал принимать пациентов.

Она покачала головой.

– Это постоянные клиенты.

Я снова перебил:

– Миссис Фергюсон, о чём мы сейчас говорим? Вы же не думали, что я приехал занять место Ричарда?

По её взгляду я понял, что именно на это она и рассчитывала. Возникла немая сцена. Я посмотрел на хозяев, держащих своих питомцев на коленях, потом перевёл взгляд на миссис Фергюсон и тяжело вздохнул.

– Ладно, давайте начнём с кошки, на десну скорее всего потребуется больше времени.

– Спасибо, – она улыбнулась.

Поверить не могу, что я согласился. Хотя, должен признать, что я многим обязан Ричарду, и клинику закрыть просто нельзя. Ричард это не одобрил бы. Тем не менее, в моих планах не было намерения сегодня принимать пациентов.

Через некоторое время мне позвонил Хэнк.

– Да.

– Сэр, машина на месте.

– Отлично.