Дракон, что меня купил

Она мышкой прошмыгнула в отведенную ей комнату, сменила порванное на груди платье и выбежала в коридор, ожидая хозяина.

В детстве мама пыталась учить ее грамоте, и Арда была довольно прилежной ученицей, но после смерти родителей дядя продал все книги, и практиковаться было не на чем. Сейчас же она и вовсе с трудом могла вспомнить, как называется та или иная буква. В школу деревенских детей не отправляли – чтобы работать в полях или чернорабочим по найму знания не нужны, а порой даже вредны.

И, тем не менее, научиться читать хотелось очень сильно.

И если Леонид Килеск и впрямь исполнит эту ее мечту, то она…

«Прекрати! – оборвала сама себя Арда. – Он – не друг и делает это не бескорыстно. Не забывай, что ты его собственность, и грамотная рабыня будет стоить дороже».

Спустя минуту демон-дракон спустился по лестнице и жестом велел следовать за ним. На улице их ожидала самодвижущаяся повозка. Единственный раз она ездила на подобной, когда ее забирал из дома работорговец.

В их деревне вместо магии телеги тянули лошади.

Здесь же их ждала большая, богато украшенная карета, впереди которой сидел неприметного вида ксанф. Те были детьми стихий, уступавшими драконам в умении летать, но зато весьма продвинувшимися в изобретении маготехнических изделий.

В карете они с Леонидом сели друг напротив друга. Она сразу же выглянула в окно, но мужчина дернул ее за руку.

– Не высовывайся. Это неприлично.

– Простите, хозяин.

Что ж, осмотр достопримечательностей, судя по всему, отменяется.

Но, уткнувшись себе под ноги, Арда довольно скоро ощутила тошноту и головокружение.

– Мне… надо… – почувствовав, как желудок подкатывает к горлу, она зажала ладошкой рот, пытаясь справиться с приступом.

– Что случилось? – нахмурился Леонид, а затем, вдруг широко распахнув глаза, стукнул по стенке кареты.

– Останавливай!

Повозка резко затормозила, Арда, не удержавшись, упала на колени Килеска, но тут же попыталась встать. Демон-дракон предупредительно открыл ей дверцу, и она пулей вылетела наружу, согнувшись пополам.

– А я предупреждал насчет порченой крупы, – усмехнулся он, подходя ближе и заботливо придерживая волосы.

Они успели выехать за город и теперь стояли на обочине широкой пустынной дороги. Лишь вдалеке виднелось несколько стремительно удалявшихся повозок.

– Простите… хозяин. Это из-за повозки. Мне и в прошлый раз было не очень хорошо ехать на ней, а тут как-то совсем плохо… – договорить она не смогла – ее снова вывернуло.