Курица в полете

Слушай, а ты матери-то звонила?

– Нет. И не собираюсь.

– Как? Почему?

– Не хочу!

– Глупости, Элка, все-таки мать есть мать.

– Справедливо замечено, но не в моем случае.

– Ерунда! Она же наверняка раскаялась, ищет тебя…

– Ничего, поищет, а потом опять замуж выскочит – и ей не до меня будет.

– Надо же, я даже не подозревала, что ты такая твердокаменная… Сколько лет тебя знаю, ты всегда мне казалась немножко курицей, уж извини.

– Бабушка тоже считала, что я курица… Слушай, вот про корову, которая не телится, говорят «яловая», а про курицу, которая не несется?

– Элка, кончай! Этот твой юморок… Значит, будешь ждать звонка матери?

– Не буду! Я звонков не жду вообще, забыла?

– Так то от мужиков, а тут совсем другое дело.

– Да то же самое, только еще хуже. Когда мужики предают, это вроде естественно, я уж давно от них ничего не жду, а когда мать…

– Так и не простила?

– Я много лет уже об этом не думала, а сейчас все всколыхнулось…

– А если она позвонит, разговаривать будешь?

– Наверное.

Но она ждала этого звонка, боялась и ждала.

Он раздался в девять утра. Элла сразу поняла – это звонит мать.

– Элла? – раздался красивый, глубокий голос, показавшийся ей незнакомым. – Элка, это мама!

У Эллы вдруг пересохло во рту.

– Эллочка, ты меня слышишь? Алло, алло!

У нее появился акцент, мелькнуло в голове у Эллы.

– Алло! Алло!

– Да, мама, я слышу!

– Господи, Эллочка, детка моя, как ты живешь? Эллочка, ты можешь меня простить, я так перед тобой виновата! Господи ты боже мой, я даже не знаю, как говорить-то с тобой… ты же совсем уже большая, да? Ты, наверное, многое в жизни уже поняла и сможешь простить свою маму? Ну почему ты молчишь?

– Я… Я не знаю…

– Понимаю, тебе трудно, столько лет прошло… Знаешь, нам необходимо встретиться – чем скорее, тем лучше, поговорить, я готова на коленях просить у тебя прощения, я так боялась, что не найду тебя.

– Почему тебя вдруг это заинтересовало? Ты хотя бы знаешь, что бабушки уже нет?

– Я почему-то так и думала, – упавшим голосом проговорила мать. – Я перед ней страшно виновата… Страшно… Но все было так сложно… Я расскажу тебе свою жизнь… Я надеюсь, ты поймешь и простишь свою беспутную мать… – Она всхлипнула. – Скажи, а у меня есть внуки?

– Нет и никогда не будет, – жестко ответила Элла.