Ветер Кайласа

«Неужели старик с деревянной крепости решил убить меня обычной галькой?» – с усмешкой подумал путник, поднял злополучный кусок и метнул обратно.

– Ай! – пискнул девичий голос.

Послышался шелест листьев, из-за кустов выглянула Ярина. Бровь девушки была рассечена.

– Свин, – буркнула она, даже не рассмотрев обидчика.

Подняв гневный взгляд, аска умолкла. Еще никогда до сегодняшнего дня, юная жительница Белой равнины не видела столь необычного человека. Он явно не принадлежал к кочевникам, чьи широкие лица с узкими черными глазами девушка узнала бы за полверсты.

Высокий, широкоплечий мужчина имел тонкую девичью талию, длинные ноги и черные блестящие пряди. Золотистые, раскосые очи прямо и честно смотрели из-под густых ресниц.

– Простите, госпожа, я ненароком зацепил вас, – бархатным тоном проговорил он и устремил взгляд мимо Ярины.

Девушка поправила светлые пряди и улыбнулась.

– Пустое. Сама виновата: хотела сбить гнездо напевки, да худо прицелилась.

Незнакомец кивнул. Его тяжелые волосы, рассыпанные по плечам, качнулись.

– Зачем вам губить птичье гнездо? – неожиданно спросил он.

– Хм. Как зачем? Чтобы отнести яйца домой и приготовить ужин. В семье из семи человек особо не забалуешь.

Опять кивок.

– Чуете? – вдруг насторожился иноземец. Принюхался. – Запах гари в воздухе.

Ярина отрицательно покачала головой.

Сверху неожиданно раздались барабаны. Звук то приближался, то отдалялся, то стихал, то нарастал с новой силой.

– Мэнва! Скорей бежим! – узнала победный гимн врагов дева и помчалась в сторону поселка.

Путник вернул белую ткань на лицо, аккуратно завязав на затылке, и двинулся за девушкой.

Барабанная дробь с каждой минутой ослабевала.

Пара подошла к частоколу Сбитня, когда Ярило скрылось за горизонт. Поля вокруг все также шелестели спелыми колосьями, безучастные к трагедии людей, но за воротами деревушки разрослась тревожная тишина.

Слепой чужеземец толкнул ворота, и они без труда распахнулись.

– Что ты видишь? – шепнул он, обратившись с Ярине.

От увиденного, девушка не смогла произвести ни слова, его била дрожь. У самых врат лежало несколько тел местных мужиков. Кровавое месиво вместо головы говорило об одном: враги оказались куда опасней, чем обычные разбойники, которые время от времени наведывались в земли Асии.

Щуплая девушка перешагнула через труп и прошла дальше. На улицах валялись разорванные мешки с мукой, одежда и битая посуда.